La Absa capa épica es sin duda una de las carreras de maratón de MTB más desafiantes y al mismo tiempo más prestigiosas del mundo. El calor sofocante de África ha llevado repetidamente el material y los conductores a sus límites.
Este año se celebra la capa épica ya su décimo cumpleaños. Solo un puñado de ciclistas participó en el primer evento en 2004. Entre ellas estaban Hanlie Booyens y Sharon Laws, quienes en conjunto ganaron la categoría femenina ese año. Booyens siguió celebrando muchos éxitos y pudo ganar un total de seis capa épica-Participó en el podio cinco veces. Sin embargo, ella renunció a su carrera deportiva activa hace algún tiempo. Pero para el aniversario de este año, la sudafricana de 40 años pudo motivarse nuevamente. Junto a la joven Mariske Strauss, que de pequeña asistió a la primera puesta en escena de la capa épica estaba allí, comienza para el equipo Pragma Orange Monkeys.
"No sé qué me hace volver. Esta es una pregunta que me he hecho muchas veces. Tal vez sea la exageración, el desafío personal, o tal vez sean los amigos que hice a través del deporte. Pero este año la atención se centra principalmente en el efecto de aprendizaje de Mariske. Tal vez después de seis años haya adquirido sabiduría y pueda transmitirla", según Booyens .
Mariske Strauss ganó todos los campeonatos nacionales de XC en su clase entre 2002 y 2011 y ha sido una parte integral del equipo sudafricano desde 2008. La participación de este año en el Absa capa épica será su primera. “Es una de esas carreras en las que tienes que correr una vez. Mi padre lo condujo cinco veces, mi hermano tres veces, ahora me toca a mí. Conozco a Hanlie desde que empecé a andar en bicicleta y siempre la he admirado. Ella es uno de mis modelos a seguir y espero viajar con ella y, lo más importante, aprender de ella"., comenta la joven de 23 años sobre su arranque.
El componente más importante de una carrera exitosa, según Booyens, es ante todo el respeto mutuo. Un objetivo común es otro componente esencial. Entonces ella no se enfoca en ganar. “Un resultado entre los 5 primeros sería excelente para nosotros, pero el efecto de aprendizaje para Mariske es primordial. Las tensiones en esta carrera son enormes”, explica Booyens.
Es difícil decir qué esperar de la improbable pareja de Sudáfrica. Pero con su gran experiencia, Hanlie Booyens ciertamente es buena para una o dos sorpresas.