La tercera etapa de la Vuelta a Cataluña llevó el campo a los Pirineos. Con el Alt de la Creueta y la subida a meta en el pueblo montañés de La Molina, había dos montañas exigentes en el programa. Las bajas temperaturas pusieron las cosas aún más difíciles. El español Joaquim Rodríguez (Katusha) se las arregló mejor. Superó a Albert Contador (Tinkoff-Saxo) y Nairo Quintana (Movistar) con una sólida salida en el último kilómetro.
Gracias a su victoria de etapa, Rodríguez también releva en la clasificación general a Luka Mezgec (Giant-Shimano), que ganó las dos primeras etapas.
Un grupo en torno al alemán Michel Koch (Cannondale) se separó del campo desde el principio. El objetivo de Koch era ganar el primer sprint intermedio para defender su liderato en esta clasificación. Junto con otros cuatro pilotos, pudo aumentar continuamente su ventaja a más de seis minutos. Sin embargo, a casi 2000 metros de altura en el Alt de la Creueta, este comenzó a hundirse.
A siete kilómetros de la meta, el grupo de favoritos en torno al ganador del año pasado Dan Martin (Gramin Sharp), Rodríguez y compañía con Kevin Reza (Europcar) formaban el último líder restante. Luego pasaron otros cuatro kilómetros hasta que Jakob Fuglsang (Astana) se atrevió a atacar como el primer ciclista conocido. Pero aunque su ataque no tuvo éxito, el comienzo del actual ganador del Tour, Chris Froome (Sky), finalmente hizo estallar el campo. En su rueda trasera seguían Contador y Rodríguez, que al final no daban chance a sus competidores con su salida.
Resultar
1. Joaquín Rodríguez (Katusha) 4:50:54
2. Alberto Contador (Tinkoff Saxo) 0:00:05
3. Nairo Quintana (Movistar) 0:00:09
4.Tejay Van Garderen (BMC) 0:00:11
5. Christopher Froome (Cielo) 0:00:13
Total
1. Joaquín Rodríguez (Katusha) 12:58:00
2. Alberto Contador (Tinkoff Saxo) 0:00:05
3. Nairo Quintana (Movistar) 0:00:09
4.Tejay Van Garderen (BMC) 0:00:11
5. Christopher Froome (Cielo) 0:00:13