Ciclismo: La quinta etapa del Tour de Francia lideró sobre un total de siete pavés infierno del norte. Y los espectadores también vivieron un espectáculo como el de la Paris-Roubaix.
Debido a las fuertes lluvias, dos de los tramos pavimentados originalmente planeados recientemente se eliminaron del programa antes del inicio de la etapa. Sin embargo, esto no garantizaba una mayor seguridad en el campo. Marcel Kittel (Gian-Shimano) cayó, al igual que Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep), quien pudo escaparse del campo con algunos otros pilotos solo unos kilómetros después del inicio.
Chris Froome (Sky) tuvo menos suerte. El ganador del año pasado se cayó dos veces sobre suelo mojado y tuvo que retirarse antes del primer pavé.
En la parte delantera, junto a Martin, Lieuwe Westra (Astana) y Matthew Hayman (Orica-GreenEdge) aseguraron repetidamente el ritmo en el grupo de cabeza. Marcus Burghardt (BMC) estaba inicialmente en este grupo, pero su equipo le ordenó regresar al campo para apoyar al capitán de su equipo, Tejay Van Garderen.
Y los estadounidenses necesitaban desesperadamente la ayuda de Zschopauer. Al igual que Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) y Alejandro Valverde (Movistar), siguió perdiendo un tiempo valioso sobre el pavimento.
Anders Vincenzo Nibali (Astana) y Andrew Talansky (Garmin Sharp). Este último fue inicialmente bueno en el pavimento, pero cayó en el tercer sector. A la salida de este sector, Lars Boom y Sep Vanmarcke (ambos de Belkin) habían abierto una pequeña ventaja sobre el grupo de Nibali. Con casi 35 kilómetros para el final, también mantuvieron su oportunidad de ganar la etapa, especialmente porque el único ayudante que quedaba de Nibali, Maksim Iglinsky, también cayó en una curva.
En ese momento, todavía había un líder de seis personas alrededor de Martin. Sin embargo, tuvieron que defenderse del dúo Boom y Vanmarcke. Inicialmente, ambos pudieron alejarse del grupo Nibali, que también incluía a Fabian Cancellara (Trek) y Peter Sagan (Cannondale). Sin embargo, antes del cuarto sector, el grupo Nibali se había acercado a ambos nuevamente y los líderes estaban ahora a la vista.
Con 27 kilómetros para el final, el grupo de cabeza estaba en su lugar. En ese momento, Nibali estaba 1:16 por delante de Contador, Mollema, Velverde, Talansky, Rui Costa (Lampre-Merida) y Van Garderen.
En el antepenúltimo sector fue de nuevo Boom quien trató de separarse del grupo. Peter Sagan trató de seguir su ataque. Solo unos pocos kilómetros después se puso en contacto con Boom. Jakob Fuglsang, compañero de equipo de Nibali, iba sobre su rueda trasera, y finalmente logró alcanzarlo de nuevo antes del antepenúltimo sector.
Distinto era el grupo en torno a Alberto Contador, que, como la mayoría del resto de favoritos, perdía cada vez más tiempo en la cima. Este grupo estaba casi dos minutos detrás de Nibali con 15 kilómetros para el final.
En el pavé más largo del día con 3,7 kilómetros, el De Wandignies Hamage d'Hornaing, Westra lideró la pista. Por momentos hubo incluso una pequeña brecha detrás del trío de Astana. Solo Boom logró alcanzar a los tres con 11 kilómetros para el final. Detrás de ellos, Sagan luchó por la conexión con Cancellara en la rueda trasera.
En el último sector fue Boom quien trató de separarse de Nibali y Fuglsang. También lo logró. Y aunque Nibali marcó el ritmo detrás de ellos, el holandés logró ampliar continuamente su ventaja. En Arenberg finalmente celebró la primera victoria de un holandés en nueve años, ¡en solitario, al estilo de un grande!
Detrás de él, Nibali estaba feliz por desmantelar a su favorito. El siciliano realizó una carrera sobresaliente y le dio el segundo lugar del día a su ayudante Fuglsang. Cuarto fue Sagan, quinto fue Cancellara.
Contador perdió más de dos minutos sobre Nibali. Las cosas fueron mejor para Richie Porte, quien como
Valverde, Talansky, Mollema y Van Garderen terminaron unos segundos antes que Contador.
Nibali sigue liderando la clasificación general. Su compañero de equipo Fuglsang es ahora segundo, dos segundos por detrás. Sagan es tercero, 44 segundos por detrás. Porte está 1:54 por detrás, Talansky 2:05 y Valverde 2:11.