Ciclismo: Jolanda Neff de Suiza y su compatriota Florian Vogel ganaron la primera etapa de la 19ª carrera por etapas Afxentia. Neff venció a la danesa Annika Langvad por solo 1,8 segundos en los cinco kilómetros, mientras que Vogel estaba 12,2 segundos por delante del francés Stephane Tempier.
"Oh, vaya", exclamó Jolanda Neff asombrada mientras miraba la lista de resultados. Solo 18 segundos la separaron de Annika Langvad después de la contrarreloj. “Me sentí bien pero en la primera carrera nunca se sabe”, dijo entre risas y estaba feliz por su primera victoria con el nuevo atuendo del equipo Stöckli. Decidió muy tarde comenzar en Chipre. “Pospuse mi preparación un mes porque el Mundial no empieza hasta mayo. Pero el formulario llegó más rápido de lo esperado. Por eso solo quería ir a correr”, Ella explicó.
Annika Langvad dijo que no había realizado ningún entrenamiento intensivo en preparación para la carrera por etapas Cape Epic en Sudáfrica. “He estado trabajando en lo básico, pero sé que también puedo ser rápido si solo entreno lo básico. Pero claro, siempre es difícil al comienzo de la temporada porque no tienes comparación"., dijo el campeón del mundo de maratón. "Si hubiera sabido lo cerca que estaba, podría haber conseguido unos segundos más", dijo riendo.
Annie Last en tercera posición fue una sorpresa. Perdió 54,3 segundos ante Neff (16:29,1), pero fue un buen comienzo de temporada para la británica. Ocho segundos detrás de ella, Gunn-Rita Dahle-Flesjaa encabezaba un grupo de ciclistas que iban muy juntos.
Dahle-Flesjaa fue adelantada por Langvad, que comenzó un minuto más tarde y, en consecuencia, fue cautelosa al comentar sobre su competencia. "No soy un principiante rápido", dijo, pero señaló que fue una especie de "momento histórico" para ella.
"Es la primera vez en mi carrera que corro en una bicicleta de doble suspensión", según el nueve veces campeón del mundo.
Con una carrera impresionante, Florian Vogel consiguió su primera victoria de etapa en Chipre. El ex campeón de Europa de Suiza logró la misma hazaña que su compatriota Jolanda Neff: en la primera carrera después de que su equipo cambiara de Scott-Odlo a Focus XC, estuvo en lo más alto del podio para su nuevo equipo.
Cuando cruzó la línea de meta, todavía estaba un poco crítico. "Traté de coger el ritmo, pero en mi opinión, fui demasiado rápido al principio", explicó Vogel. "Y no pude cumplir con el requisito del director de mi equipo de alcanzar al piloto que arrancó delante de mí". Matthias Beck, a quien se refería, se rió y Vogel también.
Al final, Vogel ganó doce segundos por delante de Stephane Tempier. El equipo francés BH-Sr Suntour-KMC parece estar en buena forma. "Sí, estuvo bien, especialmente considerando que es la primera sesión intensiva. Lo di todo y luego me metí en un lío en la bajada”, explicó Tempier.
Grant Ferguson (Betch.nl Superior-Brentjens) en tercera posición fue una sorpresa, por un lado. Por otro lado tampoco. El británico aún no es uno de los pilotos absolutos de clase mundial, pero es conocido por ser un muy buen velocista.
Como resultado, pudo cruzar la línea de meta en un tiempo 21,57 segundos más lento que el de Vogel's (13:57,2 minutos), solo 0,28 segundos más rápido que el brasileño Henrique Avancini y 0,35 segundos más rápido que el francés Maxime Marotte (BH-Sr Suntour- KMC).
Fotos: © EGO Promotion © Armin M. Kuestenbrück