Ciclismo: triunfo en todos los ámbitos para la leyenda del ciclismo suizo Christoph Sauser (Investec-Songo-Specialized). Una despedida más bonita de la carrera profesional que con una victoria en la Absa Cape Epic es difícilmente posible. Con Jaroslav Kulhavy, Sauser se convirtió en el primer ciclista en ganar la prestigiosa carrera de ciclismo de montaña de ocho días por quinta vez. Una ventaja de diez minutos sobre los principales rivales Alban Lakata (AUT) y Kristian Hynek (CZE) del equipo Topeak Ergon fue suficiente en la etapa final de 92 kilómetros hasta la bodega Meerendal cerca de Ciudad del Cabo. Los co-favoritos Karl Platt (GER) y Urs Huber (SUI), Team Bulls, terminaron terceros en la general.
Para defender el honor de su patrocinador, Jochen Käß y Daniel Geismayer (Meerendal Centurion Vaide) corrieron una carrera desatada desde el frente y lograron la victoria de etapa de la final. Sólo José Hermida y Rudi van Houts (Multivan Mérida) pudieron igualar el alto ritmo, logrando un sorprendente segundo lugar después de los problemas estomacales del español del día anterior. Los suizos Martin Gujan y Fabian Giger (Novus OMX Pro) fueron terceros.
“Estos momentos son realmente raros”, dijo un Sauser emocionado y empapado de champán al final. “Cuando sea mayor, tal vez ganar la Epic cinco veces en este momento signifique mucho para mí. Ahora solo estoy disfrutando este momento”. Cruzar la línea de meta como ganador general fue uno para él. “gran, gran alivio”. El campeón olímpico Kulhavy, por lo demás bastante tranquilo, también tenía una gran sonrisa en su rostro. “Es genial correr una carrera como esta con Susi. Disfruté cada kilómetro de hoy y especialmente la línea de meta”.
Hynek dijo después de la final: “No pensé que estaría decepcionado con el segundo lugar. No poder defender el título (que ganó con Robert Mennen el año pasado) duele más de lo que pensaba..."
“Mi gran objetivo es ganar la Absa Cape Epic. Realmente tengo que ser feliz. Después del 5,4°, 3° y 1° lugar ahora segundo, solo puede quedar el número XNUMX. Ha sido una competencia muy fuerte este año, Susi y Jara han pilotado un poco mejor que nosotros. También tuvimos un poco de mala suerte algunos días. Desafortunadamente llegamos sin ganar una etapa, hoy también me caí y me lastimé la rodilla, así que ya no fue posible. También estoy muy satisfecho con el segundo puesto general”., dijo su compañero de equipo Alban Lakata.
Un poco decepcionado estaba Karl Platt, cuatro veces ganador de Epic, al final. "Solo pude disfrutar la mitad de la epopeya esta vez, probablemente nos presionamos demasiado". Su compañero Urs Huber sufrió mucho en las dos últimas etapas, dijo.
El equipo Scott Factory Racing de Philip Buys y Matthys Beukes, que ganó la Etapa 5, también se convirtió en el primer equipo africano en terminar para llevarse la camiseta de líder africano general.
Un gran pastel de chocolate esperaba a Annika Langvad en la línea de meta: la tres veces campeona mundial de maratón celebró su cumpleaños con la victoria general de Absa Cape Epic. La danesa estaba a salvo con Ariane Kleinhans en el equipo RECM Specialized. Ni siquiera una penalización de tiempo tras un paso en falso podía frenarlos. "Estamos muy felices. Cumpleaños, victoria, victoria general, tenemos suficiente para celebrar hoy". dijo una feliz Annika Langvad después de la línea de meta. Ya tres kilómetros antes de la línea de meta, los dos chocaron los cinco con los espectadores a lo largo del recorrido.
El increíble desempeño de las dos mujeres es incluso mejor recompensado en la Absa Cape Epic de este año que los ganadores absolutos en la categoría masculina. Gracias al patrocinador de la categoría femenina Sasol, el premio en metálico en la Epic es tan alto como el de los hombres: Kleinhans/Langvad reciben 200000 5000 Rand sudafricanos por la victoria general, siete veces 15000 Rand por la victoria de etapa y la victoria en los Sasol Hotspots (tres montañas clasificaciones) it XNUMX Rand cada uno.
Los líderes de la clasificación general mixta, Ivonne Kraft (GER) y Peter Vesel (SLO) tuvieron que ceder unos minutos con una cadena rota, pero la victoria general estaba segura con una diferencia de 39 minutos con respecto al siguiente. "Es un sueño hecho realidad para Peter, dijo Kraft, ha querido estar en Absa Cape Epic durante diez años y ahora tener la victoria en el escenario y en la general es como un milagro".
La especialista en ciclocross Hanka Kupfernagel, montando con el veterano maestro de Epic Karsten Bresser (Team Dietrich Rocky Mountain), se perdió el podio con un cuarto puesto en su debut en Epic. "Fue loco", dice el especialista en cruces y caminos, “Pero fui mejorando cada vez más y ahora incluso puedo imaginarme haciendo algunas carreras de bicicleta de montaña nuevamente”.
En el Masters, los líderes Bart Brentjens/Abraao Azevedo (BETCH.nl-Suiperior) permanecieron soberanos. Los perseguidores Pfitzenmaier/Simm (RSA, Team Dorma Robert Daniel) se vieron gravemente perjudicados por la fractura de un dedo de Pfitzenmaier y terminaron 24 minutos por detrás, pero se aseguraron el segundo lugar en la clasificación general.
Los Grandes Maestros Barti Bucher (SUI) y Heinz Zoerweg (AUT), Team Meerendal BIXs KTM, imbatibles con siete victorias diarias, rodaron hacia una victoria general indiscutible.