Hace un año, el italiano Oscar Gatto celebró su victoria en el clásico de primavera belga Dwars door Vlaanderen. En ese momento, él y algunos otros pilotos lograron alcanzar al francés Thomas Voeckler justo antes del final de la carrera. Voeckler había animado previamente la carrera a su manera inimitable, causando revuelo.
Este año, sin embargo, alguien más está causando revuelo. Y eso incluso antes de la carrera: el presidente estadounidense, Barrack Obama, ha anunciado su visita a Bélgica para el próximo miércoles. Allí se reunirá con el Consejo Europeo y la Comisión, y también parece visitar un cementerio de guerra en Waregem, donde están enterrados los soldados estadounidenses caídos. La razón de esto es el 100 aniversario del comienzo de la Primera Guerra Mundial.
Los organizadores de Dwars door Vlaanderen también planearon pasar por el cementerio este año. Sin embargo, el calendario de la carrera se superpondría con el de Obama. Debido a esto, los organizadores tuvieron que reubicar el curso. Originalmente, querían tomar el campo de los conductores a través de la E17, que está justo al lado del cementerio. Ahora la ruta pasa por el cementerio en una de las calles laterales. Después de eso, los ciclistas deben completar dos vueltas con un total de once subidas en la región antes de llegar a la meta en Waregem.
“Teníamos muchas ganas de integrar el lugar del entierro en nuestro curso para presentar nuestros respetos a los caídos”, dijo el director de la carrera, Guy Delesie, a Het Nieuwsblad. Parece haber tenido éxito en esto y aunque la visita de Obama a Waregem aún no se ha confirmado finalmente, los organizadores están en el lado seguro.
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El director del equipo Garmin Sharp, Jonathan Vaughters, incluso quiere que Barrack Obama venga a ver la carrera. Al menos lo invitó a hacerlo a través de Twitter.
Oye @ BarackObamaDeberías venir y ver las carreras de bicicletas en Waregem después de honrar a los veteranos de la Primera Guerra Mundial. Armaremos los autos del equipo para ti.
—Jonathan Vaughters (@Vaughters) 19. Marzo 2014
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