Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) celebró una confiada victoria en la clásica más antigua del calendario ciclista. Los actuales campeones australianos se beneficiaron de una sólida actuación del equipo. Segundo fue el español Alejandro Valverde (Movistar), tercero el campeón polaco Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep).
Sobre todo, la final fue la La Decana caracterizado por el dramatismo. Esto se debió, por un lado, al valiente luchador italiano Domenic Pozzovivo (Ag2R La Mondiale) y, por otro lado, al ganador irlandés del año pasado, Dan Martin (Garmin Sharp).
Después de que el campo de favoritos en torno a Philippe Gilbert (BMC), Valverde, Vincenzo Nibali (Astana) y Roman Kreuziger (Tinkoff Saxo) cruzara la Côte de La Redoute en el kilómetro 218, la carrera cobró velocidad unos kilómetros más tarde. En la Côte des Forges, el colombiano Julien Arredondo (Trek) y Pozzovivo siguieron al último líder restante. Matteo Bono (Lampre-Merida), por lo tanto, no tuvo mucho éxito en su escape en solitario. Tras doce kilómetros de carrera, él y el alemán Michel Koch (Cannondale), que ganó el importante sprint premium a mitad de carrera en Bastogne, se desgajaron del pelotón y demostraron tener las piernas más frescas tras 220 kilómetros. Pero sus poderes también disminuyeron rápidamente.
Después de que Bono, cuyo capitán, el campeón del mundo Rui Costa, ya había tenido que abandonar tras una caída, fuera atrapado, Samuel Sánchez (BMC) inició los trabajos de rastreo en el campo. Esto dio como resultado un grupo ilustre, en el que estaban representados todos los favoritos a la victoria. Aunque el grupo solo trabajó en conjunto de forma limitada, lograron alcanzar a los dos líderes por delante de la Côte de La Roche-aux-Faucons.
“Realmente tengo que agradecer a mi equipo. A treinta kilómetros de la meta, pensé que no tenía fuerzas suficientes. Pero mi equipo me motivó. Así que le debo mucho”.
Sin embargo, Pozzovivo no dejó que eso lo deprimiera y volvió a atacar con Damiano Caruso (Katusha). Esta vez la fuga pareció tener más éxito. Porque nuevamente los favoritos no coincidieron. Martin y Gerrans mostraron el mejor cálculo. Ni el irlandés ni el australiano se dejaron ver al frente de los perseguidores. Sin embargo, Gerrans les dijo a sus compañeros de equipo restantes que avanzaran a toda velocidad hacia la última subida del día, la Côte de Saint-Nicolas. Sin embargo, solo pudieron reducir la brecha con los favoritos de forma limitada. Fue solo a través del ataque de Martin que los favoritos lograron acercarse a los fugitivos.
En estos, Caruso ahora se mostró más fuerte. Unos metros antes de la cresta de la subida, dejó a su compañero de fuga. Pero su fuerza también estaba fallando. El hecho de que todavía pudiera salvarse en la recta final también se debió a que Martín se cayó en la última curva al alcanzar la rueda trasera de Caruso.
Los otros favoritos se beneficiaron de esta caída. Aunque anteriormente Martin había logrado abrir una pequeña brecha con ellos, ahora lograron alcanzar a Caruso con solo unas pocas yardas para el final. Gerrans se quedó con Valverde durante mucho tiempo antes de adelantar al poderoso español. Después del tercer lugar el año pasado, ahora quedó en segundo lugar. Caruso acabó cuarto y Pozzovivo quinto. Al final, Martin ocupó el puesto 39.
Después de cruzar la línea de meta, Gerrans dejó constancia de que no estaba tan seguro: “Realmente tengo que agradecer a mi equipo. A treinta kilómetros de la meta, pensé que no tenía fuerzas suficientes. Pero mi equipo me motivó. Así que le debo mucho”.
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