En Lennestadt-Saalhausen, la temporada de la KMC MTB Bundesliga internacional comenzará el domingo. Con los dos campeones olímpicos Gunn-Rita Dahle-Flesjaa y Sabine Spitz, así como el vicecampeón mundial Manuel Fumic, la carrera en Sauerland tiene nombres destacados en la lista de salida.
Gunn-Rita Dahle-Flesjaa es la ciclista de montaña femenina más exitosa de todos los tiempos, sus historias de éxito llenan toda la noche. Campeona olímpica en 2004, nueve veces campeona del mundo, el récord de 28 victorias en la Copa del Mundo convierte a la noruega de 41 años en una leyenda viva.
El énfasis está en "vivir", porque todavía conduce al más alto nivel, como lo demuestra su segundo lugar en la apertura de la Copa del Mundo en Pietermaritzburg, Sudáfrica, en abril.
Dahle-Flesjaa ganó la carrera en Haiming, Austria el domingo pasado. "Mi forma es muy buena, pero necesito las carreras, como en Saalhausen, para estar en plena forma en el inicio de las próximas Copas del Mundo", dice el conductor de Multivan Mérida. Para ella, el preludio de la KMC MTB Bundesliga también se trata de empujar hacia arriba los límites de la resiliencia intensiva.
En Saalhausen, el escandinavo conoce a la segunda gran dama de los deportes de fondo. Sabine Spitz ha estado en la cima del mundo durante 15 años, colecciona medallas como otras personas coleccionan sellos, incluidas tres medallas olímpicas, y ha demostrado en las dos carreras de la Copa del Mundo en Sudáfrica y Australia que todavía está con la música. El sexto y cuarto lugar, a pesar de un defecto, hablan por sí solos.
Sabine Spitz es cautelosa sobre sus ambiciones para Saalhausen.
Mientras que Dahle-Flesjaa se saltó el viaje a Australia, Sabine Spitz sufrió las secuelas del cambio climático y las diferencias horarias la semana pasada. "El viaje a casa desde Cairns fue duro y me sentí bastante cansado durante días", explica el atleta de Haibike. Por eso conducirá la carrera más "fuera de los entrenamientos". “Los que se quedaron en casa sin duda se prepararon mejor”, cree el ciclista de 42 años, que es el ganador de una Copa del Mundo de mayor edad en los anales del deporte MTB (Andorra, julio de 2013).
La ganadora del año pasado, Alexandra Engen del Ghost Factory Team, será la tercera corredora entre las seis primeras en la carrera inaugural de la Copa del Mundo en Saalhausen. También es la campeona defensora de la KMC MTB Bundesliga.
También tuvo sus problemas con la diferencia horaria, pero está de buen humor como siempre. "Saalhausen puede venir. Siempre disfruto conduciendo allí porque la pista es un poco diferente. Te quedas más tiempo juntos en un grupo”, dice la campeona mundial sueca de sprint y empuja a Gunn-Rita Dahle-Flesjaa como favorita.
Como candidata al podio, también tiene que actuar Adelheid Morath. La compañera de equipo de Sabine Spitz se ha abierto camino hasta la cima del mundo. Sin embargo, el escalador tuvo problemas con las consecuencias de una caída en el Mundial de Sudáfrica hasta principios de semana. "Espero que las cosas mejoren pronto. Recientemente, no fue posible un entrenamiento efectivo", restringe sus perspectivas.
La campeona belga Githa Michiels (KMC-Trek), quien sorprendentemente terminó segunda detrás de Dahle-Flesjaa en Haiming, también es una seria oponente para las tres luminarias mencionadas anteriormente.
En categoría masculina, el camino hacia la victoria probablemente pase sobre todo por el Vicecampeón del Mundo Manuel Fumic. El ciclista de Cannondale se tomó un descanso después de la Copa del Mundo en Cairns. "Quiero usar Saalhausen para recuperar mi ritmo. No lo llamaría una carrera de entrenamiento para mí, más bien una carrera de preparación"., dice Fumic con vistas a las próximas carreras de la Copa del Mundo en Nove Mesto y Albstadt. Sin embargo, demostró que está en plena forma este año con una gran actuación en la primera Copa del Mundo en Pietermaritzburg, donde obtuvo un excelente segundo lugar.
Es probable que el sueco Matthias Wengelin sea uno de sus mayores competidores. En septiembre pasado, en la final de la Copa del Mundo en Hafjell, el campeón sueco avanzó a la cima del mundo por primera vez, terminando sexto.
El holandés Rudi van Houts también tiene el potencial de representar una amenaza para Fumic. También estuvo entre los diez primeros en la Copa del Mundo.
Sin embargo, en el caso de Markus Schulte-Lünzum, uno puede estar muy emocionado. El West-Münsterlander de Haltern am See esperaba mucho más de las dos primeras Copas del Mundo. Un puesto 33 en Pietermaritzburg no era lo que esperaba y en Cairns su carrera terminó después de 200 metros cuando se vio involucrado en un accidente que destruyó su bicicleta.
En realidad, se siente en buena forma. "Estoy confiado, pero después de las últimas semanas también estoy emocionado y un poco nervioso", dice Schulte-Lünzum. El tercer puesto de Focus en la DM se considera una de las mayores esperanzas de Alemania para el futuro.
Esto también se aplica a Julian Schelb, quien se saltó el campeonato de velocidad el día anterior para tener un día más de entrenamiento. El ciclista del Multivan Mérida se proclamó subcampeón del mundo en la Sub 23 en septiembre, pero partirá en la élite en Saalhausen.
Deja a favor el Sprint DM "un día de entrenamiento" zumbando, aunque triunfó en el quinto lugar en Cairns.