En la última semana ya tuvimos la primera parte la historia de la construcción del marco del ciclista actual. Hoy se suelda el marco y se le dan los toques finales.
El truco de la limpieza
Cortar los tubos en inglete, es decir, ajustar los extremos de los tubos para que encajen, suena fácil. Mida, marque y lime la tubería. 15 minutos después, Pete me deleita con una historia sobre un estudiante que "usó la lima con una sola mano como si fuera una espada". Me doy cuenta de que cometí el mismo error y le pregunto a Pete cuál es la técnica correcta. He aquí que, en solo unos minutos, el extremo de la tubería tiene una curva uniforme. Lección aprendida.
Entonces, después de cortar el tubo del asiento en inglete, Pete me explica que la limpieza es clave para la resistencia de una unión soldada. Cualquier contaminación superficial puede interrumpir el flujo del latón. Y si ocurre oxidación durante el calentamiento, conduce a la precipitación de hollín "que reacciona con el latón y da como resultado una unión débil". El pulido con chorro de arena elimina el primer problema, untando ambas partes con fundente elimina el último.
"Un fundente básicamente limpia la superficie y mejora el flujo del latón", me dice Pete. "Recuerda, ¡nunca puedes tener demasiado flujo! También notará que el fundente cambia de naranja a vidrioso a cierta temperatura. Bueno, ¿vamos entonces?” Al principio soy muy tímido y descoordinado. Se siente extraño sostener el voluminoso soplete de soldadura en una mano y la delgada barra de soldadura en la otra. Pero después de la ayuda inicial de Pete, quien hizo pequeños movimientos circulares con la mano de mi soplete para distribuir uniformemente el calor, le cogí el tranquillo.
"Es un poco como tratar de pararse sobre una pierna mientras se acaricia la cabeza y se frota el estómago", se ríe. Ahora es el momento de apagar el soplete de soldadura y Pete me dice que he obtenido un resultado medio decente. A continuación, hago una parada rápida en el chorro de arena para limpiar el exceso de fundente y latón, y empiezo a pensar que podría ser un buen constructor de marcos.
Los próximos dos días en el taller son divertidos y frustrantes en igual medida. Conecto las punteras de la horquilla a las palas de la horquilla y la dirección a la corona de la horquilla con relativa facilidad (aunque esta última necesita un poco de limpieza con chorro de arena para eliminar el aspecto de Forjado en los fuegos de Mordor que se ha convertido en mi marca registrada). Próximamente se sujetarán más tubos en el calibre del marco.
Al principio es solo el tubo del sillín, la carcasa del eje de pedalier y el tubo de dirección, pero pronto se añaden los tubos superior e inferior, que previamente se han ingleteado en consecuencia. El miércoles por la tarde, el triángulo delantero, incluidos el sillín y los casquillos del tubo de dirección, están sujetos y listos para soldarse. Soldar el triángulo frontal es un proceso tedioso con tres lugares para soldar en una fila. Bailo alrededor de la plantilla, tratando de seguir las instrucciones de Pete sin quemarlo mientras gira el marco para llegar al siguiente porro. Más de una vez aparece una mano, apartando la mía de un lugar para no sobrecalentarlo, o devolviéndola a uno donde el latón no se ha derretido lo suficiente. Pero después de 45 minutos, las cortinas del taller se abren y, al menos a mis ojos, un triángulo frontal perfecto brilla bajo el sol.
en la linea de meta
El jueves es el cambio de guardia y Rob se hace cargo. Parece contento con mi progreso y durante los próximos dos días estamos abordando el triángulo trasero. Las punteras se conectan a las vainas y todo funciona sin problemas. Pero entonces nos encontramos con el primer obstáculo. “Mira el diseño, se supone que las vainas deben ser de 420 mm, ¿verdad?”, pregunta Rob. “Creo que quitaste demasiado.” Por supuesto, el orgullo viene antes de la caída de 4 mm y limpié hasta 416 mm. Afortunadamente, Rob da el visto bueno. A diferencia de cualquier otro tubo, como el tubo superior, este error no es tan salvaje aquí. Una vez ajustada la otra vaina, colocaremos ambas.
“Simplemente unimos los puntales con un poco de soldadura. Esto hace que sea más fácil moverlos cuando se alinea el marco que cuando los puntos ya están completamente soldados”, explica Rob. Y llega como debe. Cuando sujetamos una rueda de prueba en las punteras, rápidamente queda claro que la parte trasera está desplazada 2 mm hacia la derecha. No demasiado, uno podría pensar, pero Rob no está satisfecho.
“Dos milímetros de tolerancia pueden ser lo suficientemente buenos para los cuadros producidos en masa, pero podemos hacerlo mejor que eso.” Con un pequeño tirón y empuje, logramos enderezar las vainas. Entonces es hora de la última pieza del rompecabezas: los tirantes.
Hasta ahora, todo han sido conexiones de enchufe que han sido soldadas con latón. Sin embargo, dado que los tirantes deben descansar contra el tubo del asiento desde atrás, no hay fundas. Esto significa que los extremos superiores primero deben cortarse en inglete al ancho de un cabello y luego soldarse sin encaje. Rob me explica que la soldadura sin mangas es mucho más difícil, por lo que solo soy un espectador por primera vez esta semana.
Durante años me he estado preguntando si algún día no seré capaz de convertirme en un segundo Ernesto Colnago. Pero el trabajo de Rob, que aplica la soldadura de plata a los puntales como un artista aplica pintura al lienzo con un pincel, es suficiente respuesta para mí. Excepto por algunas guías de cable y topes de cable, el marco está completo. Sin embargo, me doy cuenta de la gran parte de la experiencia de Pete y Rob, y lo poco que soy un constructor de marcos.
Pero a pesar de sus consejos, de los cuales hubo muchos, me siento bien de haber construido este marco. Hecho a medida, único y hermoso a mis ojos. Este es definitivamente un sueño hecho realidad y algo de lo que estar orgulloso. Entonces, ¿dónde está la cafetería más cercana?
el acabado
Esto le da al marco ese cierto algo. "El acabado es lo que realmente define tu bicicleta", dice Stuart Harris de Ooey Custom Paint. Después de una breve descripción de cómo quiero que se vea mi marco ("¡Mhh, me gusta el naranja!"), recibo un borrador por correo electrónico. Unos pequeños cambios más tarde, mi marco hecho en casa está listo para ser pintado. Tienes que contar con hasta dos semanas antes de recuperar tu buena pieza.
Por supuesto, la complejidad del diseño también juega un papel. El ciclista se ha decidido por algunas letras. Antes de pintar, el marco debe pulirse con chorro de arena, luego imprimarse y grabarse (una medida para evitar la oxidación), lo que garantiza que el acabado sea impecable y duradero. Dado que nuestro diseño era relativamente simple, todo el proceso solo tomó alrededor de una semana. El precio en cambio fue un poco más complejo, la pintura nos costó 470€. Claro, no es exactamente barato, pero definitivamente vale la pena por una apariencia única.
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