Estilo de vida: los gemelos Martin y Peter Velits son en realidad ciclistas profesionales, pero su pasión por la moda y el diseño se ha convertido en una interesante actividad secundaria. Han estado trabajando en su propia marca de ropa ciclista Isadore Apparel durante tres años y ofrecen camisetas, chaquetas y pantalones que son únicos en términos de apariencia y función, fabricados en su tierra natal, Eslovaquia.
Martin y Peter Velits, los fundadores de Isadore Apparel, probablemente no sean ciclistas profesionales muy típicos. Las gemelas, nacidas en Bratislava, Eslovaquia, a principios de 1985, siempre han mirado mucho más allá de su propio deporte, están interesadas en la moda y el diseño y, a veces, incluso toman un buen libro. Sus carreras profesionales, que transcurrieron en gran medida paralelas (uno de ellos fue siempre campeón de Eslovaquia en contrarreloj individual o en carreras en ruta), también llevó a los hermanos a Alemania, primero en 2007 al equipo Wiesenhof-Felt, con el que Peter se convirtió en Campeón mundial sub-23 en ruta, luego desde 2008 a Milram por dos años. En Omega Pharma, en 2012 se convirtieron en los primeros hermanos gemelos ciclistas en terminar juntos el Tour de Francia, con Peter, el un poco más talentoso de los dos, que terminó en el puesto 27. Dos años antes había terminado la Vuelta en el podio, tercer puesto tras ganar la contrarreloj individual. Esta temporada, Martin y Peter tomaron caminos separados por primera vez: Peter cambió a BMC Racing, mientras que Martin se quedó con el equipo, ahora conocido como Etixx - Quick-Step.
Martin y Peter siempre han tenido en mente el tiempo después de sus carreras, y esa también puede haber sido una razón para fundar una marca de ropa para ciclistas. “Después de tantos años en el ciclismo profesional, buscábamos nuevos desafíos”, dice Martin Velits. "Se nos ocurrió la idea de diseñar ropa de ciclismo que nos gustaría usar cuando no estemos en el uniforme de nuestro equipo". Finalmente se sentaron a fines de 2012 y se tomaron el tema en serio.
Como en el pelotón profesional, tuvimos que ganarnos nuestro lugar en la industria para ser aceptados”.
"Mi trabajo es idear nuevos productos y señalar la dirección en la que queremos ir", dice Martin, describiendo su puesto en Isadore Apparel. “Pero no solo soy responsable del diseño, sino también de la logística y la comunicación con proveedores y fabricantes”.
Está claro que los hermanos Velits no empezaron por hacer construir una fábrica y contratar costureras; Hacer que se fabricara en un país de bajos salarios en el Lejano Oriente estaba fuera de discusión para ella. Fieles al lema "piensa globalmente, actúa localmente", los jóvenes empresarios lograron ganarse al fabricante Makyta, con sede en su ciudad natal de Puchov, como productor. La empresa, fundada en 1939, emplea a unas 500 personas y fabrica para conocidas marcas de moda; como explica Martin, hacer negocios con Makyta no fue nada fácil. “Al igual que en el pelotón profesional, teníamos que ganarnos nuestro lugar para convertirnos en uno de sus clientes.” Se llegó a un acuerdo y, desde entonces, Makyta fabrica todas las chaquetas, camisetas y chalecos para Isadore Apparel dos veces al año. A Martin Velits le gusta la proximidad física a la fábrica y está feliz de que los empleados de Makyta se le acerquen en el supermercado de vez en cuando cuando está en Puchov, lo que, por supuesto, sucede muy raramente. "Solo tengo que caminar cinco minutos, luego estoy en la oficina o en la fábrica", dice el ciclista profesional.
Otro fabricante, también con sede en Eslovaquia, cose los shorts de ciclismo; los calcetines Isadore merino provienen de los EE. UU., los gorros de carreras de la marca se fabrican en la República Checa. La sostenibilidad también es una prioridad en lo que respecta al embalaje: las camisetas y los pantalones cortos vienen en cajas de cartón reciclado sencillas pero muy elegantes.
Con colores apagados, un diseño sobrio y mucha lana merino, fácilmente se podría dar a la colección Isadore un sello “retro”, pero Martin Velits tiene en mente ideas completamente diferentes. “No tratamos conscientemente de ser retro, aunque la elección de los materiales y el estilo pueden hacer que lo parezca. Simplemente me inspiro en la moda actual y luego trato de incorporar esa inspiración en la ropa de ciclismo. No quiero reinventar la ropa de ciclismo, solo quiero expandir mis ideas".
Isadore Apparel aún está en sus inicios, pero el éxito empresarial ni siquiera es lo más importante para Martin. "Por supuesto que tenemos que ser rentables para sobrevivir, pero lo que realmente queremos lograr es crear un equipo para el que Isadore sea más que un trabajo. Hemos creado un núcleo de personas apasionadas por lo que hacen en Isadore y este es nuestro mayor logro hasta ahora”.
El hecho de que no solo el producto sea decisivo, sino también el proceso se refleja en el lema que Isadore Apparel se ha dado a sí mismo: "Road is the way of life". Y encaja bien para dos ciclistas profesionales que no solo tienen la vista puesta en grandes victorias, sino que también han utilizado sus carreras para ampliar sus horizontes.
Velomotion probará y presentará productos de la colección Isadore durante las próximas semanas y meses.
Deja tu comentario