Tour de Francia: gran final de más de 110 kilómetros. Thibaut Pinot sorprende a los franceses con una gran victoria en Alpe d'Huez y Nairo Quintana le quita unos buenos 80 segundos a Chris Froome. El diminuto colombiano muestra una gran moral y ataca innumerables veces, lo que claramente pone en problemas al británico Froome y lo convierte en una de las decisiones generales más ajustadas del Torneo de todos los tiempos.
Fue demasiado corto para un escenario real y, sin embargo, fue el escenario de la gira de este año que ostentó el mayor renombre para el ganador del día. Así que muy pronto se formó de nuevo el grupo de escape obligado, que pudo construir una ventaja decente, pero estaba claro que el pelotón y la mayoría de los equipos tenían otros planes: esperar la única oportunidad de mejorar en la clasificación general o como Sky: controla de manera demostrativa el campo justo al comienzo de la primera subida. Para todos estaba claro que venía un ataque de Movistar y seguro que no llegaría a falta de dos kilómetros para el final. Valiosa como es esa victoria de etapa, 158 segundos después del maillot amarillo, no debes dejar piedra sin remover.
Y en Movistar, nada quedó sin resolver. La larga ascensión a la Croix de Fer parecía un poco desorganizada y carente de concepto para todos los equipos casi hasta la cumbre. Pero los últimos kilómetros deberían ser duros: una subida para el libro de texto de ciclismo. A unos cuatro kilómetros de la cumbre, Valverde atacó y Sky no reaccionó a su ataque. Tras poder alejarse por casi 30 segundos, la segunda oleada de ataques del Movistar siguió a través de Nairo Quintana, que ordenó el campo a Valverde. Los dos se juntaron rápidamente, pero no pudieron separarse más. Chris Froome y su último compañero de equipo, Richie Porte, dieron todo para mantener al dúo a la vista. Mal para Quintana que el viejo Valverde no pudo mantener su ritmo e incluso tuvo que retirarse justo antes de la cumbre para esperarlo. Quintana sabía que no tendría ninguna posibilidad solo en la bajada. Al mismo tiempo, el nuevo enemigo íntimo de Froome, Vincenzo Nibali, atacó en el grupo perseguidor, con lo que logró aislar al hombre de amarillo, que lo perseguía y obviamente no quería darle ni un metro de espacio a Nibali.
Lo que brevemente pareció un posible giro dramático de los acontecimientos se neutralizó nuevamente después de unos pocos kilómetros de descenso. En una de las numerosas contraescaladas, el ritmo bajó tanto que este grupo de los cuatro primeros en la clasificación general se convirtió nuevamente en un gran grupo líder. Sobre todo, Chris Froome se benefició de esta acción de frenado. A los pocos minutos tenía de nuevo con él a cuatro de sus fuertes ayudantes.
Como contramovimiento, se formó un pequeño grupo con corredores como Pierre Roland, Ryder Hesjedal y Thibaut Pinot, que no siguieron el juego y fueron tras el antiguo grupo de cabeza. A excepción de Geniez von FDJ, también los alcanzaron hasta el pie de la montaña en Bourg d'Oissans. Esto resultó en dos escenas paralelas. El de la victoria de etapa y el de la clasificación general.
Quintana lo intentó una y otra vez, simplemente queriendo saber. Pero los dos ayudantes que se mantuvieron firmes al lado de Froome neutralizaron incansablemente al colombiano. Para empeorar las cosas, bastante temprano en la subida, el capitán de Astana, Nibali, sufrió una falla en la rueda trasera que lo sacó del escenario principal y lo dejó detrás del grupo de los mejores. Como resultado, el siciliano tuvo que completar gran parte de la escalada solo.
¿Diez kilómetros antes de la cumbre y luego duplicación de eventos? Valverde ataca de nuevo. Quintana salta después de unos minutos pero no puede deshacerse de los ayudantes de Sky. Pero Froome parece tener dificultades. Al mismo tiempo, los compañeros de equipo Pinot y Geniez se encuentran al frente. 1:40 min es su ventaja sobre los pilotos de la general. Quintana alcanza a su compañero de equipo Anacona, quien retrocede desde la máxima categoría; Oportunidad de derribo para Valverde - trabajo hecho - Anaconda toma el relevo. Alrededor de 30 segundos ahora han llegado a Froome, quien todavía tiene dos ayudantes con él, pero claramente está sufriendo.
La lucha por la victoria de etapa ruge al frente. Hesjedal, que se debilita en el medio, exige Pinot, pero tiene que dejarlo ir.
Todavía quedan 4,5 km para el final cuando Quintana deja atrás a su último ayudante. Si no es amarilla, el triunfo de etapa parece al alcance del pequeño colombiano.
Froome pierde cada segundo; increíble ver cómo el británico muestra los rasgos humanos que los innumerables críticos habían pasado por alto durante dos semanas. Pierde casi un minuto y medio para la meta en Quintana: la ventaja del maillot amarillo es de poco más de un minuto. Rara vez la brecha en París fue tan pequeña al final. Con toda la superioridad que muchos críticos han visto en Sky y Froome durante semanas, una pista que parece un poco extraña. Al final, ¿no era Froome tan increíblemente fuerte, pero sus oponentes apostaban y/o se preparaban incorrectamente? Una cuestión que exploraremos en un análisis más detallado del recorrido.
No hay que olvidar la bravura de Thibaut Pinot, que mantuvo a raya a Quintana y consiguió una victoria extremadamente importante y prestigiosa para los franceses.
Clasificación de la 20ª etapa
- Thibaut Pinot (Francia, FDJ.fr) 3:17:21
- Nairo Quintana (Col. Movistar Team) +0:18
- Ryder Hesjedal (Can, Cannondale) +0:41
- Alejandro Valverde (Esp, Movistar Team) +1:38
- Christopher Froome (GBR, Team Sky)
- Pierre Rolland (Sra., Equipo Europcar) +1:41
- Richie Porte (aus, Team Sky) +2:11
- Ganador Anacona (Col. Movistar Team) +2:32
- Wouter Poels (Ned, Team Sky) +2:50
- Rubén Plaza Molina (Esp, Lampre)
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