Ciclismo: ha habido repetidos signos de un cambio de la estrella británica del sprint fuera de Etixx-QuickStep en las últimas semanas y meses. Ahora se multiplican los rumores de que Cavendish se verá atraído por el equipo sudafricano MTN-Qhubeka, pero todavía hay un gran interrogante sobre la financiación.
A principios de septiembre, el compatriota de Cavendish, Bradly Wiggins, lanzó sin querer la bomba en una entrevista: "Dependiendo de su programa de carreras [de Cavendish], tal vez el próximo año compitamos juntos, eso sería genial". Tienes que esperar y ver, después de todo, probablemente cambiará de equipo”. Incluso si todavía no hay una confirmación oficial, no hay duda de que el campeón mundial de ruta de 2011 y Etixx-QuickStep se separarán para la próxima temporada.
La pasión de Cavendish por las carreras en pista ha creado tensiones en repetidas ocasiones con el jefe del equipo, Patrick Lefevre, quien ha subrayado en más de una ocasión que su mejor velocista debe concentrarse en la carretera. Con los Juegos Olímpicos de Río el próximo año, donde a Cavendish le gustaría competir en el Omnium, las señales apuntan a una despedida.
Aparentemente, el jugador de 30 años ha estado pensando en mudarse al equipo ProContinental MTN-Qhubeka durante algún tiempo y no sería reacio a este 'descenso' a la segunda fila. El jefe del equipo MTN-Qhubeka, Brian Smith, expresó un cauto optimismo, al menos en una entrevista reciente con el periódico británico 'The Guardian', pero no oculta el hecho de que una estrella como Cavendish arruinaría el presupuesto actual del equipo: “En realidad, todo se ve bien, pero ¿quién lo va a pagar? Estamos realmente honrados de que piense en nuestro equipo, todo es posible, pero el dinero falla, no podemos permitírnoslo”.
Quizá el mismo Cavendish tenga preparada la solución al problema de la financiación. En cualquier caso, el contrato del equipo con la empresa sudafricana de telecomunicaciones MTN finaliza a finales de este año y todavía no hay información sobre un nuevo patrocinador y homónimo. Sin embargo, el nombre Etihad Airways sigue apareciendo en relación con el equipo: Cavendish tiene muy buenas relaciones con los Emiratos, recientemente presentó la gira de Abu Dhabi. Por cierto, su principal patrocinador es, así es, Etihad Airways.
De todos modos, sería una historia realmente interesante ver a Mark Cavendish con los colores de MTN-Qhubeka la próxima temporada.
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