Editor: Correr bicicletas en pozos de arena, saltar obstáculos, cargar la bicicleta al hombro al subir escaleras: ¿qué hace que las carreras de ciclocross sean tan especiales? El editor de Velomotion, Moritz Pfeiffer, buscó la respuesta en el barro.
Tengo que admitirlo: cuando se trata de carreras cruzadas, soy una pizarra en blanco. Aunque llevo 10 años montando en bici de cross en invierno -y ocasionalmente en verano-, nunca me he atrevido a correr. Para mí, montar cross significaba encontrar rutas variadas fuera del asfalto y perfeccionar tu propia técnica de conducción. Percibía las carreras de fondo más como un fenómeno belga, como una combinación de deporte de alto rendimiento y un festival folclórico. La estrella del gran maestro belga Sven Nys se elevó a finales de la década de 1990 cuando me metí en el ciclismo de ruta. Nys sigue montando y finalmente he tomado la decisión de celebrar mi debut en una carrera a campo traviesa.
Estrenada en Albstadt
Así que en Epifanía estoy al comienzo de la carrera de todos como parte de la Desafío carrera de ciclocross en Albstadt. Temperatura exterior de un grado, llovizna, prados fangosos, carrera intensa. Lección uno que estoy aprendiendo: las carreras cruzadas comienzan desde un orden específico. Cada piloto tiene su propio campo de salida marcado en el suelo, desde el que comienza la carrera. Seis jinetes caben en fila. Dado que el momento de la inscripción determina la parrilla de salida de la carrera de Albstadt, habría estado muy por delante si hubiera llegado a tiempo. Pero debido al frío, solo llego a la línea unos minutos antes de la salida. El procedimiento de alineación ya está completo, y estoy al final. Para ir directo al grano: el hecho de que no gané no se debió a mi posicionamiento al principio.
Casi 50 conductores y un conductor se paran uno cerca del otro. Una mirada alrededor muestra expresiones faciales muy diferentes: respeto, cara de póquer, concentración decidida. Como yo, Matthias y Stefan de Stuttgart están en la línea de salida de una carrera cruzada por primera vez. Quieren probar algo nuevo, dicen, para pensar fuera de la caja del ciclismo de ruta puro. No tienen ambiciones, solo quieren divertirse. Lukas de Tübingen, por otro lado, exuda la confianza en sí mismo de un piloto de carreras experimentado. Suele competir en carreras de mountain bike y está acostumbrado a perseguir superficies grasientas, raíces y piedras.
En cuanto al material, todo está representado. Los bólidos de carbono escandalosamente caros se alzan junto a los nobles velocistas de titanio, los corredores de aluminio sólido junto a los elegantes crossers de acero. Mi bicicleta de prueba storck encaja a la perfección. Algunas bicicletas de montaña también se han unido al campo. El tamaño del campo de jinetes es tan colorido como gratificante. La carrera de aficionados es la carrera más numerosa del día, incluso en la carrera de élite de la tarde el campo es significativamente más pequeño. En comparación con el año anterior, el número de participantes en el Everyman casi se ha triplicado. Tal vez no sea una señal de un auge de campo a través, pero sí una buena confirmación para los organizadores, que solo lanzaron la carrera de campo traviesa de Albstadt el año pasado.
Carreras de bicicletas en las vías del tren
Entonces el arma se dispara y comenzamos a correr. Lección dos: las carreras cruzadas son eventos a toda velocidad. No existe tal cosa como rodar por el campo. La horquilla al final de la primera recta es el primer destino. Si te mueves en una buena posición aquí, estarás muy por delante a través del siguiente lecho de grava y en la primera subida embarrada. Lo que sigue es el pasaje más inusual que he visto en una carrera de bicicletas: después de una subida, tienes que cargar con la bicicleta y subir por encima de un terraplén empinado y en desuso. Tras un breve recorrido por los raíles, los volvemos a cruzar en fuerte bajada. Lección tres: Los demás también tienen respeto por los pasajes técnicamente exigentes, no hay vergüenza en cargar con la bicicleta al hombro. El descenso sobre las vías del tren también es dominado continuamente por la mayoría de los conductores con licencia en las carreras posteriores.
Después de este comienzo extraordinario, el recorrido tiene pasajes transversales típicos: obstáculos, un foso de arena, escaleras. Los organizadores han diseñado lo que dicen es un "recorrido exigente" que "también desafía a los profesionales". Lección cuatro: a veces eres más rápido con la bicicleta al hombro que cuando estás montando. El pozo de arena profunda es el mejor ejemplo de esto. Los conductores suelen quedar atrapados aquí y los corredores los adelantan.
Ya en la primera vuelta se separa el trigo de la paja. Los especialistas se distinguen fácilmente de la mayoría de los aficionados, muchos encuentran su propio ritmo, solo hay cambios marginales en la posición. Me estoy estabilizando en el puesto 35. La rueda baila debajo de mí en el suelo fangoso. Con la excepción de un pasaje más largo en el estadio Albstadt, que se conduce sobre asfalto y ofrece algo de relajación, estás constantemente concentrado, buscando constantemente la línea ideal. Pedalea, conduce, frena, salta, corre... las carreras a campo traviesa desafían constantemente el cuerpo y la mente.
La alegría de jugar en el barro
El barro se arremolina en el prado empapado y, en cuestión de segundos, la bicicleta y el ciclista parecen haber sido jodidos. Quizás la fascinación por las carreras de cross también resida en la alegría de jugar en el barro, como se sabe desde la infancia. Los números de registro para carreras de obstáculos de barro como Tough Mudder, Getting Tough y Mission Mudder actualmente se están disparando en todo el mundo. Cuando se trata de carreras a campo traviesa, todavía tienes una bicicleta contigo. Es increíble lo pesada que puede parecer una bicicleta de cross de 8,5 kilogramos de peso pluma cuando saltas y te la pones al hombro por enésima vez. Lección cinco: Cross es un deporte de cuerpo completo.
A mitad de carrera empieza a nevar. Creo que así tiene que ser en un estreno cruzado. Sol, 10 grados y una pendiente seca como el polvo no me habrían hecho feliz hoy. Puedo imaginar cómo sería conducir a través de un estrecho canal de espectadores como en Bélgica, con decenas de miles de simpatizantes alrededor, divirtiéndose en carpas de cerveza y en tiendas de papas fritas y animando ruidosamente a los atletas. Ese será el siguiente paso, decido: una carrera de fondo para todos en la patria de este deporte.
Después de 30 minutos, el frente me da vueltas. Los jinetes juegan con el barro, pareciendo flotar gracias a sus poderosas patadas. Tengo la sensación de que estoy cavando más y más profundo en la tierra con mi pisoteo. De repente, Lukas de Tübingen me pasa disparado por detrás. Termina cuarto en la carrera.
Recomendado para imitar
Entonces, de repente, se acabó. Pasando la línea de meta, respirando pesadamente, chocando los cinco con los otros ciclistas. Caras sucias y risueñas, uno u otro movimiento de cabeza incrédulo. Las personas intercambian ideas: ¿Cómo condujiste este pasaje? ¿Caminaste o manejaste hasta allí? ¿Cuándo salió bien? ¿Dónde se apagaron las luces? Stefan de Stuttgart lo explica en pocas palabras para muchos participantes: "Me divertí, no me caí, no terminé último".
Lección seis: la práctica hace al maestro. Una carrera de cross impone demandas muy diferentes al conductor, que debe ser entrenado. Pero aquellos que se atreven obtienen una visión emocionante de un tipo especial de ciclismo. Un viaje a este mundo es divertido y vale la pena. Pero cuidado: las carreras a campo traviesa son adictivas. Lección siete: Después de la carrera es antes de la carrera.
Hintergrund:
La Challenge Cyclocross Race en Albstadt impulsada por Centurion se llevó a cabo el 6 de enero de 2016 por segunda vez. Está adscrito a la categoría internacional UCI C2. El recorrido tenía 2,5 kilómetros de largo en el estadio de Albstadt-Ebingen. El subcampeón alemán Sascha Weber ganó la carrera élite, Stephanie Paul ganó la carrera femenina. En las siete carreras participaron unos buenos 140 atletas, frente a los 64 del año pasado.Los organizadores son la agencia Promoción deportiva Skyder y RSG Zollernalb.
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