Ciclismo MTB: Sabine Spitz tuvo un comienzo de temporada casi ideal en Chipre en la carrera por etapas de bicicleta de montaña Afxentia. Con un primer puesto y dos segundos puestos, el campeón olímpico finalizó cuarto en la clasificación general. Solo dos pinchazos en la segunda etapa impidieron el comienzo perfecto de la temporada.
Para Sabine Spitz, Chipre se ha convertido en un elemento fijo en su carrera ciclista de montaña. El campeón récord alemán lleva muchos años comenzando la temporada en la segunda isla más grande del Mediterráneo. La atleta profesional de Bad Säckingen esperaba con especial interés la carrera por etapas de bicicleta de montaña Afxentia de este año: la vigésima edición de la carrera también marcó el comienzo de su último año olímpico. Aunque Sabine Spitz bajó las expectativas de antemano, la campeona olímpica demostró en los cuatro escenarios el buen estado físico en el que se encuentra en estos momentos.
La carrera de mountain bike por etapas de Afxentia arrancó con la contrarreloj de 4 kilómetros. Aquí, Sabine Spitz demostró sorprendentemente con el segundo lugar que también puede hacer frente a cargas muy cortas e intensas. El piloto más rápido de la contrarreloj fue Elisabeth Brandau, el tercer lugar fue Adelheid Morath. La segunda parte del día llevó a los ciclistas al interior montañoso de Lefkara. El programa incluyó 48 kilómetros en terreno exigente. En la primera subida ya se había formado un grupo de cabeza de tres, que también incluía a Sabine Spitz. Sin embargo, una piedra afilada que cortó la banda de rodadura de la rueda trasera fue la ruina de Spitz. Otro pinchazo, esta vez en la rueda delantera, le sucedió en la última subida. Elisabeth Brandau celebró su segunda victoria, seguida de Adelheid Morath y la serbia Jovana Crnogorac.
No impresionado por la etapa anterior del día, Spitz puso mucha presión en la tercera etapa hasta la cima de las montañas Machairas. Se aseguró con confianza la victoria del día con una ventaja superior de 1:06 minutos sobre Adelheid Morath. El tercer lugar fue para Gunn-Rita Dahle Flesjaa de Noruega. Debido a los dos pinchazos del segundo día y la consiguiente pérdida de tiempo, Sabine Spitz apenas tuvo la oportunidad de subir al podio de la clasificación general a pesar de su destacada actuación. Debido a esta posición inicial, Spitz comenzó la carrera a campo traviesa con bastante cautela. Después de estar un tiempo en el grupo perseguidor, pudo separarse cada vez más de este grupo y finalmente superó a Elisabeth Brandauer, que había sido segunda hasta ese momento. Gunn-Rita Dahle Flesjaa ganó con una ventaja de 2:04 minutos sobre Spitz.
En el ranking general, Sabine Spitz ocupa el cuarto lugar con un desfase de poco más de 7:30 minutos. La ganadora general de la competencia es Gunn-Rita Dahle Flesjaa, seguida de Adelheid Morath (0:38 minutos) y Githa Michiels (3:52 minutos). Para Sabine Spitz, la estancia en Chipre aún no ha terminado: el próximo fin de semana estará en la salida de otra carrera de fondo.
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