Comentario: Es el gran tema de los últimos días. Tras un incidente en París – Roubaix en el que el profesional de Movistar Francisco Ventoso se lesionó gravemente con un disco de freno, la UCI prohibió en el pelotón los nuevos frenos, que solo estaban permitidos a principios de año. Ahora, sin embargo, es de vital importancia que el diálogo que rodea a los frenos de disco no se apague, ya que eso sería perjudicar al ciclismo.
Comentario de Michael Faiss
Francisco Ventoso: ¿Qué pasó realmente?
El accidente y la grave lesión de Francisco Ventoso pusieron la pelota en marcha. El martes por la noche circuló la noticia de que Ventoso había sufrido un corte profundo tras el contacto con un disco de freno en otra rueda. Unas 12 horas después, Movistar publicó una carta abierta de su profesional lesionado, en la que pedía a la UCI y al sindicato de ciclistas CPA que prohibieran el uso de frenos de disco para proteger la seguridad de los ciclistas. Además, el hombre de 33 años publicó fotos (dramáticas) de su lesión y por primera vez brindó información más detallada sobre el curso del accidente.
Hasta ahora, todo bien. Sin embargo, esta carta abierta, las fotos y sobre todo la descripción de cómo ocurrió el accidente plantea más preguntas de las que responde. Ventoso describe la situación en la que se lesionó de la siguiente manera:
“[…] en un sector pavé, un choque masivo destroza el campo y muchos otros corredores caen. Puedo frenar a tiempo, pero choco con otro profesional delante de mí, que también está tratando de evitar a los pilotos que se han caído delante de él. No me caí, solo mi rodilla tocó la parte trasera de su bicicleta. Sigo adelante, pero pronto me miro la pierna: no me duele, pero está cubierta de sangre y puedo ver el periostio que cubre mi espinilla”.
Esta descripción es bastante plausible en sí misma. Sin embargo, mirar las fotos de la lesión de Ventoso plantea algunas preguntas; lamentablemente, no puedo prescindir de las fotos, ya que juegan un papel importante. No apto para estómagos débiles:
Como puede ver claramente aquí, la herida está en la parte exterior de la espinilla izquierda. Si sigues ahora la información de Ventoso sobre el curso del accidente, inevitablemente te tienes que preguntar cómo la pierna izquierda del Movistar pro entró en contacto con el disco de freno del hombre que iba delante. El sistema de frenado también se encuentra en el lado izquierdo de la rueda.
Por supuesto, cualquiera que alguna vez haya tenido una caída grave o haya resultado lesionado en una bicicleta sabe que los eventos del accidente a menudo solo se recuerdan vagamente y los detalles se confunden rápidamente. Pero Ventoso afirma explícitamente que no se cayó, por lo que aún debe recordar eso. Dado que no hay nada que temer sobre la autenticidad de las fotos, algo sobre la historia de Ventoso debe estar mal.
En su carta, el profesional de Movistar también nos cuenta que el profesional de Etixx – Quick-Step Nikolas Maes también resultó herido por un freno de disco. Sin embargo, el propio Maes no quiso confirmar esto, como anunció su equipo de carreras ayer por la noche: “Nikolas no puede ni confirmar ni refutar eso. No sabe cómo se lesionó porque tras la caída estaba totalmente concentrado en continuar la carrera. Sentado en la ambulancia con Ventoso, pensó que un disco de freno podría ser la causa, pero no puede confirmarlo. Asimismo, otra parte de la rueda o los adoquines podrían haber sido el motivo de la lesión”.
No me malinterpreten: no quiero acusar a Francisco Ventoso de mentir en este punto. Sé muy bien cómo te sientes después de una caída y una lesión como esta y cómo tratas desesperadamente de recordar cómo sucedió el accidente. Los detalles se desdibujan y las emociones también juegan un papel. Tampoco quiero descartar la posibilidad de que la causa de la lesión haya sido realmente un disco de freno. Me preocupa mucho más lo que siguió y, sobre todo, la reacción de la UCI.
La reacción de la UCI: ¿ignorancia o activismo ciego?
Los informes sobre la lesión de Ventoso y especialmente la carta abierta causaron sensación en el mundo del ciclismo. Por supuesto, fue agua para los molinos de muchos otros conductores que habían advertido de tal escenario. El sindicato de conductores CPA también se sintió reivindicado y llamó con vehemencia a la UCI a actuar. En solo 48 horas, la asociación mundial finalmente cedió a la presión y prohibió los frenos de disco en el ciclismo profesional por el momento. Cabe señalar que no hay confirmación oficial de que la herida realmente provenga de un disco de freno y las explicaciones de Ventoso son bastante dudosas. Sin embargo, sería tarea de una asociación mundial tratarlo con seriedad y profesionalidad y no caer en el activismo.
Aunque la UCI ahora ha recibido aplausos de muchos sectores por este paso, el comportamiento de una asociación mundial es indigno. Porque las advertencias de los profesionales y los equipos no se tomaron en serio de antemano, se ignoraron y, lo que es peor, ellos mismos no se ocuparon de los posibles problemas asociados con la introducción de los frenos de disco. O se tiran por la borda las propias convicciones en un activismo ciego bajo presión exterior y en un ambiente de histeria. Ambas opciones son una desgracia para una asociación con el poder y la responsabilidad de la UCI.
No es del todo improbable que la UCI haya visto la oportunidad de utilizar este paso para calmar la tensa relación entre la asociación y los profesionales. Después de todo, hace varios meses que falta una reacción correspondiente a la causa de los vehículos de escolta, a pesar de la presión desde el exterior.
Por qué los frenos de disco merecen otra oportunidad en el ciclismo profesional
Por ahora, los días de los frenos de disco en el pelotón profesional pueden estar contados. Ahora sería importante que la asociación, la industria, los representantes de los equipos y los profesionales se sentaran y hablaran sobre cómo proceder. Cuando se usan correctamente, los frenos de disco pueden contribuir mucho más a la seguridad del conductor de lo que representan un peligro para la salud. Si uno vuelve a evaluar el riesgo de lesión de los discos de freno mencionado anteriormente o desarrolla cubiertas protectoras hechas de carbono, por ejemplo, es una pregunta abierta, pero sería de gran importancia que el tema se discutiera más a fondo.
En el pasado, el principal problema era que no había un diálogo real sobre los frenos de disco. Los pilotos y los equipos se sintieron (comprensiblemente) patrocinados y presionados por la asociación. El diálogo subsiguiente, a veces envenenado, dejó una cosa clara sobre todo: hay que dar a los conductores más tiempo para lidiar con la nueva tecnología y conocer sus ventajas. Porque uno de los argumentos esgrimidos repetidamente por el pelotón en contra de la introducción de los frenos de disco es persistente: la potencia de los frenos de llanta sería suficiente, los neumáticos no pueden hacer más que bloquear. Esto es exactamente lo que demuestra que muchos críticos de los nuevos frenos aún no han adquirido ninguna experiencia con ellos mismos, porque la máxima potencia de frenado es solo de importancia secundaria cuando se comparan los frenos de llanta con los frenos de disco, en todo caso.
Mucho más decisivas son dos ventajas de las que disfrutan los frenos de disco en comparación con los frenos de bicicleta de carretera convencionales, a saber, una dosificación significativamente mejor y un comportamiento de frenado casi constante independientemente de las influencias externas. Mientras que el margen entre el inicio del efecto de frenado y el bloqueo del neumático es muy pequeño con los frenos de llanta, los frenos de disco permiten una modulación mucho mejor que es notablemente mejor para todos los ciclistas aficionados. ¿Cuántas caídas se producen al frenar? ¿Cuántos heridos graves ha habido porque la rueda trasera se trabó accidentalmente en una bajada? Los frenos de disco podrían hacer una gran contribución a una mayor seguridad aquí. Siempre que dé a los conductores y equipos el tiempo suficiente para lidiar con eso y busque soluciones junto con la industria para minimizar el peligro de los discos de freno. Los colegas británicos de GCN ya habían tratado el tema a través de un video el año pasado y, entre otras cosas, también probaron cuán peligroso es un disco de freno en comparación con los radios aerodinámicos: cualquiera que hable inglés debería ver el entretenido video al menos una vez:
En este punto, no quiero hacer una súplica apasionada acerca de que los frenos de disco son la salvación y los frenos de llanta son un riesgo para la seguridad. Los frenos de bicicleta de carretera modernos funcionan muy bien y ahora han demostrado su eficacia de muchas maneras. Sin embargo, sería una lástima y casi trágico que el diálogo se interrumpiera debido a este incidente. Cuando se usan correctamente, los frenos de disco pueden contribuir significativamente a la seguridad del conductor, pero para lograr este objetivo, todas las partes involucradas deben sentarse y hablar sobre esto como adultos. Eso espero.
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