Ciclismo: El domingo es el día: La 101ª edición del Tour de Flandes está en la agenda. Para muchos aficionados al ciclismo, esta clásica es la carrera más importante y bonita de la temporada. Después de que Fabian Cancellara celebrara su despedida el año pasado, otra leyenda dejará su moto en 2017: Tom Boonen quisiera triunfar por cuarta vez en la Ronde van Vlaanderen después de su 15ª participación. ¿Cuáles son sus posibilidades? Comprobamos la forma de todos los favoritos y analizamos la ruta.
El Muur van Geraardsbergen ha vuelto
18 gradas, la mitad de ellas con tramos de adoquines, más cinco pasajes pavé planos: así es el Tour de Flandes 2017. A lo largo de 260,8 kilómetros conduce a Oudenaarde. El comienzo no es en Brujas en Grote Markt, como ha sido desde 1998, sino en Amberes. Sin embargo, este cambio no debe ser el único, pues el mítico Muur van Geraardsbergen regresa al circuito luego de seis años. El Muro no jugará un papel decisivo, ya que se cruzará 95 kilómetros antes de la meta. Los espectadores deben sintonizar de todos modos, porque el estado de ánimo de los fanáticos en el lugar debe ser impresionante. Además, es probable que se tome una primera decisión preliminar a más tardar a 40 kilómetros de distancia. Luego, el Oude Kwaremont será conducido por segunda vez e inmediatamente después el Paterberg. Le siguen Koppenberg, Steenbeekdries, Taaienberg y Kruisberg. 16,7 kilómetros antes de la meta, el Oude Kwaremont se levanta por última vez, 3,5 kilómetros después el Paterberg de nuevo. Aquí es donde generalmente se toma la decisión final. Luego, una sección plana de 13,2 kilómetros conduce a la meta en Oudenaarde.
Una nueva generación finalmente toma el timón
De 2005 a 2014, cinco pilotos fueron celebrados como ganadores en la Ronde van Vlaanderen: Tom Boonen y Fabian Cancellara ganaron tres veces cada uno, Stijn Devolder triunfó dos veces y Alessandro Ballan y Nick Nuyens una vez. El domingo sólo estarán en la salida los dos belgas Devolder y Boonen. En los últimos dos años ya se ha hecho evidente que una nueva generación ha tomado las riendas de Flandes. Alexander Kristoff ganó en 2015, Peter Sagan en 2016. Incluso los pilotos más jóvenes lo están presionando. El año pasado, Alexey Lutsenko fue 14º y Dylan Van Baarle sexto. Ambos tenían 23 años. Un posible sucesor de Boonen, el belga Tiesj Benoot, incluso logró el quinto lugar en 2015 con solo 21 años. Entonces, ¿es realista el sueño de Tom Boonen de una despedida dorada en Flandes?
Tom Boonen: desvalidos versus sus seguidores
Cuando se habla de los favoritos para el Tour de Flandes, el nombre de Tom Boonen (Quick-Step Floors) suele aparecer en la primera frase. Por un lado, eso es comprensible, porque el belga ya ha ganado la ronda tres veces. Por otro lado, en realidad no debería contarse entre el círculo más estrecho de favoritos. Sus resultados en los últimos dos o tres años han sido muy malos. Una y otra vez, Quick-Step ha confiado en él, aunque otros ciclistas del equipo parecían ser más fuertes. Ciertamente quieren darle a Boonen un regalo de despedida este año, pero sería una gran sorpresa si el veterano pudiera competir por la victoria. El año pasado su fuerza volvió a estallar con el segundo puesto en la París-Roubaix. Pero la ronda es más difícil y se adapta más a pilotos como Peter Sagan. Boonen terminó entre los 3 primeros en las carreras de un día E10 Harelbeke y Gent-Wevelgem, por lo que su forma no es mala. También creemos que puede estar entre los diez primeros en la Ronde. Pero no es suficiente para el frente.
Barómetro de forma: 75 por ciento
Pronóstico: 3er a 10mo lugar
Peter Sagan: máximo favorito, si no fuera por las tácticas
Cuando Tom Boonen pudo ganar el Tour de Flandes por última vez, Peter Sagan (Bora-hansgrohe) apenas comenzaba a despegar: ganó Gent-Wevelgem, E3 Harelbeke, se convirtió en campeón europeo una vez, campeón mundial dos veces y luego también enganchó la gira de Flandes. El eslovaco parte casi todas las carreras como uno de los favoritos. El profesional de solo 2016 años es considerado con razón como el mejor piloto del mundo en este momento. Sin embargo, su fortaleza es también su debilidad, pues su condición de favorito le dificulta mucho la táctica con sus oponentes. Lo vimos por última vez en Milán-Sanremo y Gent-Wevelgem. Nadie quiere trabajar con Sagan, que es fuerte en las carreras de velocidad. Como resultado, el eslovaco tiene que mantener el ritmo él mismo y termina sin fuerza, o puede mirar a todos y luego un solista puede alejarse. En el Tour de Flandes, Sagan atacará a más tardar en el Oude Kwaremont y el Paterberg y probará suerte como solista. Dada su forma, sus perspectivas deberían ser optimistas.
Barómetro de forma: 95 por ciento
Pronóstico: Victoria como solista
Alexander Kristoff: ¿discreto o realista?
En 2015, Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) ganó el Tour de Flandes por delante de Niki Terpstra. El año pasado fue cuarto. Así que no es de extrañar que los expertos cuenten al noruego entre el círculo más estrecho de favoritos nuevamente esta temporada. Sin embargo, él no se ve a sí mismo allí. Bastante comprensible cuando miras los últimos resultados. Después de todo, en los últimos años siempre ha tenido sus mejores resultados desde muy temprano. Aunque ganó una u otra etapa, por lo general perdió contra sus mayores competidores. Además, se está debilitando considerablemente en las carreras de un día de este año. No terminó entre los 3 primeros en Omloop Het Nieuwsblad, Kuurne-Brussels-Kuurne, E20 Harelbeke y Gent-Wevelgem. Dada su forma, parece poco probable que pueda seguir los ataques en las dos últimas gradas.
Barómetro de forma: 60 por ciento
Pronóstico: 3er a 10mo lugar
Greg Van Avermaet: Ahora se supone que es un monumento
Durante muchos años, Greg Van Avermaet (BMC) fue considerado un buen corredor. Solo faltaban los mejores resultados. Esta suposición ha tenido que ser revisada durante algunos meses. El belga se ha convertido en un ganador absoluto en un año. Ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016, Tirreno-Adriatico y el GP de Montreal. Atrás quedaron los días en que los expertos tenían a Greg Van Avermaet en su lista, pero tradicionalmente no lo veían como un piloto ganador. También está en plena forma esta temporada. Ganó las carreras de un día Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke y Gent-Wevelgem. Además, es uno de los pocos pilotos que podría batir a un Sagan en un duelo directo al sprint. Después de su transformación en su piloto ganador, Van Avermaet finalmente quiere ganar un monumento.
Barómetro de forma: 101 por ciento
Pronóstico: podio
Philippe Gilbert: un pequeño regreso en el otoño de su carrera
¿Quién hubiera pensado que Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) volvería a estar entre los favoritos para una carrera como esta? Sus mejores días se han ido. En 2011 ganó tres monumentos en ocho días: la Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne y la Lieja-Bastoña-Lieja. También estuvo la Milán-Sanremo y la Clásica San Sebastián. Un año después se convirtió en campeón mundial. Después de eso fue cuesta abajo. En 2014 su fuego se encendió nuevamente cuando pudo volver a ganar la Amstel Gold Race y también obtuvo la victoria en el Tour de Beijing. Pero no pudo encontrar su vieja fuerza constante de nuevo. Con su fichaje por el equipo de Quick-Step Floors, quiere dar otro impulso a su carrera. Con éxito: consiguió la victoria general en la pequeña gira de preparación Driedaagse De Panne-Koksijde. Aún así, una victoria en el Tour de Flandes parece descabellada. Ni en el mejor de los días pudo triunfar aquí. Sin embargo, podría jugar un papel importante dentro de la táctica de su equipo. Es bastante concebible que pase a la ofensiva antes de lo esperado y así pruebe suerte como solista. Pero también es posible que esté totalmente comprometido con sus compañeros y al final no se le permita conducir por cuenta propia.
Barómetro de forma: 90 por ciento
Pronóstico: Top 10 o elemento táctico del equipo
John Degenkolb: bajo la presión de las expectativas
Probablemente la única esperanza alemana sea John Degenkolb (Trek-Segafredo). Debido a su traslado al antiguo equipo de Cancellara, a menudo se le conoce como su sucesor. ¿Se refleja esto también en los resultados de los monumentos? El hecho es que, como ex ganador de la Paris-Roubaix, tampoco debe ser olvidado automáticamente en la Ronde van Vlaanderen. El año pasado se perdió la salida por su accidente de entrenamiento, pero en 2015 hizo que la gente se sentara y se fijara como séptimo. Será importante para él sujetar la rueda trasera de Sagan. En el sprint puede competir con el eslovaco. Una esperanza también podría ser nadar en el grupo perseguidor y dejar que los hombres fuertes de Quick-Step Floors vuelvan a cerrar la brecha. John Degenkolb ciertamente puede enfrentarse a un Sagan recuperado y un Boonen o Van Avermaet debilitados. Mostró buena forma terminando séptimo en Milán-Sanremo y quinto en Gent-Wevelgem.
Barómetro de forma: 85 por ciento
Pronóstico: 5er a 10mo lugar
Sep Vanmarcke: Esperando el gran éxito
¿Qué tan fuerte es Sep Vanmarcke? Muchos expertos se están haciendo esta pregunta actualmente. En plena forma, el belga sería favorito absoluto para la victoria. Pero sus últimos resultados no indican eso. Fue tercero en Be Omloop Het Nieuwsblad, pero no llegó al top 3 en Dwars door Vlaanderen y E20 Harelbeke El año pasado, como en 2014, fue tercero en Ronde van Vlaanderen. El jugador de 28 años estuvo al frente de muchos clásicos, pero aún no estaba listo para triunfar. Debido a su forma bastante menos embriagadora, tampoco es de esperarse este año. Sin embargo, no debemos descartar al simpático holandés.
Barómetro de forma: 50 por ciento
Pronóstico: 3er a 10mo lugar
Los forasteros esperan la forma diaria perfecta
Rara vez triunfan los desvalidos en clásicos tan importantes de un día. Un éxito para los equipos de renombre es demasiado importante. Pero un equipo en particular puede estropearlo todo con juegos tácticos. No solo los dos co-favoritos Tom Boonen y Philippe Gilbert viajan en el equipo Quick-Step Floors, sino también Niki Terpstra y Zdenek Stybar. Estos dos también son considerados especialistas en este tipo de carreras y podrían beneficiarse de una carrera con forma táctica. Tampoco debemos subestimar a algunos otros pilotos que ya han demostrado sus habilidades en las secciones de adoquines. Luke Rowe (Sky) finalmente terminó quinto aquí el año pasado. Oliver Naesen (Ag2r) y Tiesj Benoot (Lotto Soudal) también tienen algunos expertos en su lista. ¿Tal vez incluso un alemán nos sorprenda? Según las últimas declaraciones de la entrevista, Tony Martin (Katusha-Alpecin) obtiene un viaje gratis para la Ronde. Cuando Lukas Pöstlberger (Bora-hansgrohe) se presenta tan bien como lo hizo en E3 Harelbeke, los fanáticos de Austria también tienen a alguien a quien animar. Aunque probablemente tendrá que trabajar para Peter Sagan. De cualquier manera, los fanáticos del ciclismo deben sintonizar el domingo. Año tras año, el Tour de Flandes es una de las carreras más espectaculares.
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