El fin de semana pasado, el equipo Katusha-Alpecin no solo presentó a sus nuevos pilotos, sobre todo el dios del sprint Marcel Kittel, sino también el nuevo maillot para la próxima temporada. Con Marcel Kittel, el tren de velocidad Katusha recibe una nueva locomotora y el equipo formado por Tony Martin e Ilnur Zakarin es una gran incorporación. Pero Kittel no viene solo: hay un total de siete caras nuevas en el Katusha-Alpecin de 2018: Marcel Kittel, Ian Boswell (Sky), Alex Dowsett (Movistar), Nathan Hass (Dimension Data) y los tres jóvenes talentos Willie Smit, Matteo Fabbro y Steff Cras.
TEAM KATUSHA-ALPECIN Team Presentation 2018: Kittel la nueva estrella del equipo
Sin duda: Marcel Kittel es el que más llama la atención en el equipo Katusha-Alpecin. El turingio condujo para el patrocinador Alpecin hace unos años. Con su llamativo peinado rubio, está predestinado a ganar para un fabricante de champú. Demostró de manera impresionante que puede hacer eso en el último Tour de Francia. Pudo registrar un total de cinco victorias de etapa para él y su antiguo equipo, Quick-Step Floors. Eso le habría dado una posibilidad muy realista de ganar el maillot verde. Sin embargo, un desafortunado accidente lo dejó fuera de carrera desde el principio. En una entrevista durante la presentación del equipo, dejó en claro que las próximas victorias de etapa en el Tour de Francia tienen la máxima prioridad para él en el próximo año. Se le da un aspecto especial al maillot amarillo en la salida. Eso sería lo más destacado para Kittel. Él y el piloto de clasificación Ilnur Zakarin liderarán el equipo, apoyados por solo seis ayudantes. Un reto que lo tiene todo.
EQUIPO KATUSHA-ALPECIN Presentación del equipo 2018: Tour de Alemania como punto culminante
Otro objetivo de la temporada para Kittel es la nueva gira por Alemania en agosto. Los otros muchachos alemanes en el equipo también están contentos con el partido en casa. Parece que el equipo Katusha Alpecin se ha vuelto aún más "alemán" con la nueva incorporación. Sin embargo, Kittel afirmó enfáticamente que lo que cuenta para él es la cohesión de todo el equipo y no las identidades nacionales de los pilotos. Kittel está particularmente feliz con su nuevo juego de ruedas de Canyon. Encontró su camino alrededor del Aeroad y el Ultimate después de un corto período de tiempo para acostumbrarse. Cuando se le preguntó "¿disco o llanta?", respondió tranquilamente "ambos". La razón para él: probablemente esté particularmente impresionado por la interacción del grupo Sram en el cuadro Canyon y los frenos de disco Sram. Definitivamente seguirá usando frenos de llanta, pero ve su uso limitado a etapas con finales de montaña y grandes subidas cuando es importante llevar el menor peso posible en órbita.
TEAM KATUSHA-ALPECIN Team Presentation 2018: Tony Martin motiva para la nueva temporada
También tuvimos la oportunidad de hablar con Tony Martin y preguntarle sobre sus nuevos compañeros de equipo, la temporada pasada y sus planes para el próximo año. Martin mantendrá su foco en la contrarreloj, pero también intentará dejar su sello en las clásicas. La París-Roubaix es uno de sus grandes objetivos para la temporada. Además, el Giro de Italia en mayo y el siguiente Tour de Francia están en lo más alto. El Giro de ninguna manera debe servir solo como calentamiento para la gira. Martín quiere ganar etapas allí. Y cualquiera que conozca a Tony Martin sabe con qué seriedad y entusiasmo persigue sus objetivos. Sus objetivos altísimos y la dureza asociada consigo mismo, junto con una buena pizca de mala suerte (por ejemplo, en el comienzo lluvioso de la gira en Frankfurt) desafortunadamente le dieron todo menos un gran éxito el año pasado. Esto no pasó desapercibido para él y se notaba la decepción de Martín en la entrevista. Su balance para 2017: "más bien aleccionador": según sus propias palabras, culpa a "metas demasiado ambiciosas" y "demasiado entrenamiento" de que se haya metido en una especie de "espiral negativa" y no se consiguieran los correspondientes resultados deseados. En la entrevista indicó que en el próximo año definitivamente quería entrenar menos duro y estar un poco más relajado. Por supuesto, surge la pregunta de cómo esta declaración corresponde a sus muy ambiciosos objetivos. Clásicos de primavera, Tour de Francia y Giro: eso ciertamente suena como más trabajo, no menos. Tony Martin ve al nuevo fichaje Marcel Kittel como un gran activo para Katusha-Alpecin. No es de extrañar, porque el debutante no solo es considerado el mejor velocista del mundo, sino que también es amigo de Martín. Ambos han pilotado juntos durante años en el Team Quick-Step.
En general, el equipo Katusha-Alpecin causa una impresión muy prometedora en la nueva alineación para 2018. La motivación y el sentido de unión entre los conductores y el personal es claramente perceptible. Los preparativos están en pleno apogeo y sospecho que las camisetas distintivas se verán con frecuencia en el frente en la próxima temporada.
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