Noticias de productos: ¿Cómo se las arregla para ser tradicional sin parecer anticuado, ultramoderno, pero aún inconfundible? En la industria de la bicicleta, Koga de los Países Bajos lidera el camino: un breve retrato de la marca premium con un precio atractivo.
Bueno, Koga nunca hizo verdaderas "ruedas holandesas". Por supuesto, las condiciones eran las adecuadas: el fundador de la empresa, Andries Gaastra, era descendiente de la gran dinastía Batavus, pero cuando su padre vendió esa empresa de bicicletas, decidió montar algo propio. Su apellido y el de su esposa alemana Marion Kowallik se convirtieron en "Koga" en 1974, asociado durante décadas al nombre del fabricante de cuadros japonés Miyata, que suministró material a los holandeses hasta 2010. Ensambladas en Heerenveen, se crearon bicicletas de carreras nobles con componentes Shimano, que todavía eran casi desconocidos en ese momento, y desde la década de 1980 en adelante, cada vez más bicicletas de turismo y de uso diario. Koga ha sido parte del Grupo Accell durante 20 años, pero siempre ha podido mantener su independencia dentro de la red de marcas de bicicletas.
Tradición hecha en Heerenveen
Desde el principio, la atención se centró en un estándar de calidad que no era necesariamente común en el momento en que se fundó la empresa. Esto convirtió a Koga en una de las primeras marcas verdaderamente premium en la industria de la bicicleta, las bicicletas son el sello distintivo de los ciclistas más exigentes, con los precios correspondientes, pero que en cualquier caso tienen un valor equivalente. Esto se refleja en la alta calidad de procesamiento, el material superior y los componentes innovadores.
Es típico de Koga, por ejemplo, que todas las ruedas se ensamblen en estaciones de trabajo individuales; Aparte de algunos trabajos previos al montaje, un técnico es responsable de todo el montaje. Tampoco son inusuales en Koga los componentes creados especialmente para la gama de modelos, que a menudo se crean en cooperación con conocidos fabricantes de accesorios. Con el apoyo de Busch & Müller, se desarrolló el faro Rayo, que está integrado en el guardabarros delantero y se instala en las bicicletas eléctricas E-Special y E-Tour, por ejemplo. La apariencia hermosa no fue de ninguna manera el enfoque (pero este es un efecto secundario bienvenido); El objetivo principal era encontrar una solución al problema de que muchas bolsas de manillar cubren una luz delantera montada de forma convencional. Otro accesorio inteligente "hecho en Heerenveen" es el Q-Guard, un cierre rápido especial cuya palanca también sirve como protección del desviador trasero.
Más de 40 modelos, desde el clásico hasta el recién llegado moderno
Las líneas claras y el diseño sobrio han caracterizado a las bicicletas Koga durante décadas, garantizan un alto valor de reconocimiento y no dejan que los modelos más antiguos parezcan "antiguos". Las bicicletas eléctricas ya mencionadas han estado en el rango durante años y se han desarrollado continuamente; así es como se crean los clásicos que se usan durante mucho tiempo. En general, la gama de modelos del fabricante es manejable; actualmente hay poco más de 40 bicicletas disponibles en las cuatro categorías (bicicleta eléctrica, ciudad y recorrido, trekking y viajes, carrera).
Como proveedor premium, Koga no depende de cubrir puntos de precio en las clases más bajas; el modelo básico en el mundo de Koga es la bicicleta de turismo F3 3.0 por 1.199 euros, que sorprendentemente tiene más que ofrecer que las bicicletas de ocho velocidades de precio similar de la competencia. Un buen cuadro de aluminio de "soldadura suave", por ejemplo, que está equipado con un asiento divisible para la instalación de una transmisión por correa y también tiene un soporte inferior excéntrico para tensión de cadena/correa.
Los modelos touring más caros también son deportivos y elegantes, y entre las bicicletas eléctricas, han prevalecido varias variantes de Bosch además de las probadas versiones con motor de buje, a precios que comienzan en 3.099 euros con una batería de 500 Wh. Las bicicletas de turismo de la categoría "trekking" todavía incluyen la legendaria WorldTraveller con el característico soporte de estacionamiento adicional en el portaequipajes de la horquilla. Y hasta el día de hoy, las máquinas de carreras tienen una alta prioridad en el programa. Además de las probadas ruedas de carbono Kimera, Koga confía en gran medida en modelos ligeros de aluminio de muy alta calidad con frenos de disco cuyas transiciones de tubo son tan suaves que incluso aquellos que conocen el tema se frotan los ojos. La bicicleta de gravel Colmaro Allroad en el inconfundible verde oliva causó revuelo en las ferias de bicicletas de 2017: con un sistema de cambio 1x11 contemporáneo y frenos de disco, es ultramoderna y, de nuevo, a 1.899 euros, el precio no es de ninguna manera alto.
Con el tiempo, Koga ha acumulado premios en masa: premios Eurobike en todas las categorías, premios "iF Product Design" y "Red Dot Design" y muchos otros trofeos. El ganador más reciente es el F3 6.0 (1.999 euros), que ganó dos de los premios de diseño más importantes la temporada pasada y es representativo de lo que hace que Koga sea tan especial: líneas suaves, alta funcionalidad y una elegancia casi inimitable. Para hacer que un cuadro con un paso bajo parezca tan deportivo, ¡tienes que hacerlo primero!
El ejemplo de la F3 también muestra un punto de venta único bastante inusual del fabricante holandés: Koga no tiene un solo modelo con una horquilla de suspensión clásica; en cambio, muchas bicicletas están equipadas con la horquilla Feathershock interna. No ofrece una deflexión de resorte súper larga, pero ofrece el tipo de absorción de impactos que es particularmente importante en baches y bordes duros, y es en gran medida neutral en términos de apariencia y peso.
Está claro -e intencionado- que debe haber huecos en la gama con 40 modelos. Especialmente para los conductores exigentes de larga distancia, un importante grupo de clientes en Koga, existe una amplia gama modular con Koga Signature, con la que se pueden implementar numerosas solicitudes especiales que tendrían pocas posibilidades de éxito en la producción en serie. No existe un modelo estándar con buje de cambio Rohloff, porque la experiencia demuestra que los ciclistas que eligen este tipo de cambio suelen tener numerosas peticiones especiales. Y así quedan en mejores manos a la hora de construirlos individualmente.
Sin embargo, ya no se puede encontrar mucho allí. Koga ya no ofrece una bicicleta de turismo de larga distancia con cuadro de acero, y las bicicletas de montaña también se han eliminado de la gama. Por otro lado, la beach racer con manillar flat racing y geometría especial para las beach races en invierno, que son muy populares en Holanda, lleva años siendo muy popular. En brillante “Oranje”, esta bicicleta muestra que andar en bicicleta en el país vecino no se limita de ninguna manera a rodar tranquilamente con bicicletas de todos los días, sino que tiene muchas más facetas, y eso hace que la Beach Racer sea quizás la típica bicicleta holandesa en la gama de modelos Koga.
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