Prueba: El neumático del proveedor estadounidense Donnelly es un verdadero neumático Gravel en términos de perfil y dimensiones, pero esto más bien representa una gran versatilidad, porque el neumático convence tanto en la carretera como en caminos naturales con una amplia variedad de superficies. También hay algunas características especiales que deberían convencer a los amigos de la categoría de bicicletas de carreras jóvenes.
Los neumáticos con el nombre de Donnelly solo existen desde hace casi tres años. Durante siete años, la empresa fabricó principalmente neumáticos para bicicletas de carreras y cross-country bajo el nombre de licencia Clément, luego la marca tradicional volvió a su propietario Pirelli. Los productos, ahora con el nuevo logo de la marca Donnelly, apenas han cambiado, salvo que se han añadido nuevos modelos con el boom del gravel, así como cuadros de carbono para bicis de cross y gravel. Los estadounidenses llaman a sus neumáticos para caminos naturales y terrenos moderados "neumáticos de aventura". La mayoría de estos cuentan con bloques de la banda de rodadura pequeños y densos y una banda de rodadura negativa baja; por lo que se parecen más a los neumáticos de bicicleta de trekking que a los que conoces de las bicicletas cruzadas. Claro, porque no tienen que lidiar con caminos todoterreno embarrados, sino que deben rodar sobre asfalto y caminos con superficies sueltas, los famosos "caminos de grava".
Donnelly nos proporcionó el modelo X'plor más vendido con un flanco skinwall de color arena, que viene en una variedad de tamaños, desde el CDG angosto de 30 mm con banda de rodadura en espiga hasta el neumático 50B de 650 mm de ancho, que tiene el mismo perfil que nuestro versión sin cámara. Este último está diseñado para "aventuras ambiciosas" en terrenos cambiantes; Según el sitio web de Donnelly, esto significa caminos de grava, senderos, asfalto y adoquines. En teoría, por tanto, una verdadera todoterreno, con un ancho de 40 mm todavía apenas compatible con el material convencional: un neumático más ancho ya no cabría en el triángulo trasero de la crosser, que sirve como bicicleta de prueba, y las llantas con una dimensión interior de 18 mm ya no encajaría en ninguno de los dos ideales. Por otro lado, el hecho de que el neumático tenga ventajas sobre los modelos más estrechos ya se puede ver en su flanco: la presión mínima oficial es de 2,4 bar, lo que habla de un alto nivel de comodidad. Y gracias a su gran volumen, el neumático no debería tender a tocar fondo incluso a baja presión.
El X'plor pesa 500 gramos, por lo que no es muy ligero; A cambio, su fabricante promete una alta protección contra pinchazos. Esto también lo indica el montaje, porque el neumático bastante rígido no se puede presionar simplemente con los pulgares en la base de la llanta; solo funciona cuando se aplica la palanca del neumático. Una vez dentro, hay una sorpresa: el Donnelly queda tan ajustado que se puede llenar con la mini bomba; No se requiere alta presión del compresor para el sellado. A 3 bar, tiene 39 mm de ancho, por lo que es un poco más estrecho de lo indicado; en una llanta Gravel real con un ancho interno mayor, debería ser un poco más ancho que el tamaño nominal.
Si se libera nuevamente el aire para llenar el sellador, el neumático conserva su forma y su asiento firme en la base de la llanta. Esta es una buena noticia para los ciclistas que realizan recorridos largos con el X'plor: si tienen un defecto que se acompaña de una pérdida total de aire, no es necesario llamar al ADFC de inmediato.
Tomamos el X'plor al pie de la letra y partimos con 2,5 bar, es decir, cerca de la presión mínima. Sin embargo, el neumático está lejos de ser abrumado por el peso total de 87 kilos. A una frecuencia de pedaleo alta, se balancea mínimamente y no toca fondo incluso con raíces transversales y altas. Comparado con un 35, el Donnelly (que es alrededor de 5 mm más alto que eso) permite un estilo de conducción pasivo: simplemente sentarse y pedalear, pase lo que pase. Lo que en nuestro caso significa: asfalto, caminos forestales con superficies firmes y pedregosas, caminos con gravilla suelta y afilada, baches de diferente profundidad y una pizca de caminos de equitación profundos y arenosos. Además, un charco de barro en un cruce, que se conduce con una ligera inclinación y deja en claro que el agarre en las curvas es bastante bueno gracias a las grandes perillas de los hombros, incluso si las próximas docenas de metros los grumos de barro simplemente vuelan.
El neumático 40 acepta las almohadillas enumeradas estoicamente y sin impresionarse. Con la baja presión, por supuesto, no es un corredor particularmente suave, pero gracias a la carcasa de 120 tpi es bastante flexible, agradablemente cómodo y muy fácil de tragar. También se pueden atropellar rocas más grandes en el camino; todo lo que tiene una longitud de borde de hasta 1 cm apenas se nota. La incertidumbre no surge ni siquiera con terreno suelto; Sin embargo, al acelerar (y) pedalear fuera del sillín, la desventaja de la baja presión se hace evidente: el neumático parece esponjoso y lento y se deforma visiblemente cuando la rueda se mueve debajo del ciclista. Esta configuración no permite una aceleración rápida, pero eso se puede cambiar: para un recorrido de asfalto con una proporción mínima de caminos forestales, aireamos el Donnelly a 3,2 bar. No mucho más, pero el efecto es genial: el neumático rueda con mucha más facilidad y es mucho más ágil en tramos empinados cuando se pedalea fuera del sillín. Una fuerte inclinación no es un problema; el Donnelly se adhiere bien y se sienta firmemente en el camino. Sin embargo, el gran volumen significa que la rueda debe "doblarse" más a la misma velocidad en las curvas. Como era de esperar, la presión más alta significa que el neumático anda un poco más fuerte; de ninguna manera es incómodo. E incluso si hay neumáticos de grava más suaves, si son tan sólidos y resistentes a los pinchazos como el X'plor MSO es otra cuestión.
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