Spectrum: si no puedes viajar, es bueno leer sobre viajes. En el verano de 2020, Hans Rey estaba en un viaje por carretera a través del Salvaje Oeste con su esposa Carmen Rey. Los dos exploraron la naturaleza salvaje y hermosa que esta área increíblemente diversa tiene para ofrecer con su casa móvil y bicicletas GT y bicicletas eléctricas.
Disfruta de la refrescante y soñadora historia de Carmen Rey sobre su viaje por carretera por el oeste de los Estados Unidos:
Escapando del Covid-19 por Carmen Freeman-Rey
Era el 11 de marzo de 2020, Hans y yo abordábamos un vuelo de LAX a Londres Heathrow con planes de pasar un tiempo en el Reino Unido. Las puertas del avión estaban cerradas con llave y los pasajeros abrochados mientras esperábamos el taxi cuando el capitán anunció la noticia de una prohibición de viajar a las personas que venían a los EE. UU. desde Europa. No incluía a Gran Bretaña en ese momento, pero ¿por cuánto tiempo? Muchos pasajeros a bordo se sintieron incómodos cuando se les dio permiso para desembarcar a los que querían. Tuvimos que tomar una decisión rápidamente de quedarnos a bordo o irnos, decidimos irnos. Resultó ser la decisión correcta.
La prohibición se extendió a Gran Bretaña el viernes y se ordenó el cierre de bares en California el domingo. Pronto seguirían los restaurantes, las oficinas, las escuelas y los viajes no esenciales. Se han cerrado las playas, al igual que los parques locales, las rutas de senderismo y los parques nacionales. Dos días antes, Hans y yo habíamos estado discutiendo el alquiler de un RV y hacer un viaje por carretera. El plan era visitar algunos estados con hermosos paisajes y tomar algunas fotos en el camino. Bueno, ese plan tampoco funcionó. Al menos no todavía.
Vamos, se han levantado las restricciones de viaje.
Cuando se levantaron las restricciones de viaje, pensamos que era hora de cambiar de escenario y que necesitábamos salir de la ciudad loca. Las playas parecían más concurridas que nunca y las rutas de senderismo más concurridas de lo que nunca las habíamos visto. Había pocas posibilidades de distanciamiento social al aire libre, por lo que decidimos dirigirnos al salvaje oeste.
Nuestra ruta nos llevaría de California a Nevada, luego a Utah, Colorado, Arizona y Utah nuevamente. Anduvimos en bicicleta, hicimos caminatas en los parques nacionales y visitamos a amigos en un paisaje en constante cambio con vistas impresionantes. Siento que apreciamos esa sensación de libertad, el camino abierto y un cambio de escenario aún más después de haber estado encerrados durante tanto tiempo.
En el camino experimentamos temperaturas extremas, desde 37 grados centígrados bajo un sol brillante por un lado hasta grados bajo cero y nieve por el otro. Kobe, nuestro West Highland Terrier, que tiene genes escoceses, amaba la nieve pero no tanto el calor intenso, pero afortunadamente rara vez estábamos lejos de una fuente de agua natural, ya sea un arroyo, río o lago.
Cargados con bicicletas, equipo, comida y suficiente cerveza y vino para hundir el Titanic, partimos hacia nuestro primer destino, Las Vegas. Una breve parada en boxes durante la noche y estábamos de vuelta en la carretera hacia Monument Valley UT. Fue un viaje bastante largo, pero logramos llegar a nuestro primer campamento antes del atardecer, con los magníficos monumentos asomándose en el horizonte. A medida que el sol desaparecía, fue reemplazado por la luna naranja más deslumbrante, convirtiendo el paisaje en un rosa intenso. Una vista impresionante, pero hacía mucho calor. También era el cumpleaños de Hans, así que lo celebramos bajo las estrellas con una cena perfecta en un entorno perfecto.
Absolutamente aterrador. El viaje al filo de la navaja.
El día siguiente comenzó con una parada en Gooseneck Bends, una serie de rocas en forma de herradura excavadas por el río Colorado. Nos paramos al borde del cañón, que descendía abruptamente frente a nosotros. Decidimos tomar algunas fotos, así que Hans desenganchó su GT Force en la parte trasera de la camioneta. Para ser honesto, estaba asustado porque estaba conduciendo muy cerca del borde, un golpe de pedal equivocado y habría terminado el juego. Mientras se acercaba poco a poco, saltando de una repisa a la siguiente, todo lo que pude hacer fue colocar mi cámara, cerrar los ojos y hacer clic. No podía soportar mirarlo.
Dado que la orden de quedarse en casa acababa de levantarse, muchos de los parques nacionales no estaban completamente abiertos. Pero pudimos hacer el circuito del Valle de los Dioses, un poco incompleto en un RV, algunos nos advirtieron que retrocediéramos, pero lo logramos a lo largo de las curvas cerradas y expuestas.
Hans decidió sacar su bicicleta y montar algunas líneas, habíamos estado sentados durante mucho tiempo y estaba ansioso por tomar sus bicicletas para dar una vuelta, aunque solo fuera por un corto tiempo. El escenario era majestuoso y abierto de par en par con cerros de arenisca que se alzaban como dedos a nuestro alrededor.
A continuación, nos dirigimos a la casa de nuestro viejo amigo y compañero ciclista, Bill Freeman, que vive en Mancos, Colorado. Bill es un excelente fotógrafo y ha trabajado con Hans muchas veces a lo largo de los años. Se mudó aquí desde California hace unos años y se construyó una casa en la cima de una colina al final de un largo camino de tierra con una gran terraza que ofrece increíbles vistas de las montañas y Mesa Verde. Después de una barbacoa en la terraza y un increíble espectáculo de rayos, era hora de dormir con un plan para un paseo al día siguiente.
Hans y Bill recorrieron los senderos en Ramparts mientras yo recorrí el mismo sendero con Kobe y el perro de Bill, Jasmine. La caminata/paseo en bicicleta fue un sendero impresionante que descendió desde la cima de una montaña de la mesa antes de volver a subir. Millas de bosque de Aspen fueron atravesadas por arroyos claros y brillantes que serpenteaban a través de las curvas. Las delicadas hojas brillaban a la luz del sol mientras los troncos altos y esbeltos se balanceaban con el viento. Hubo algunos obstáculos debido a la tormenta de la noche anterior, muchos árboles estaban caídos y bastantes estaban cruzando el camino. No hay problema para Hans y Bill, simplemente saltaron sobre ella. Se divirtieron mucho y Bill tomó algunas fotos geniales en el camino.
Otro día y otro viaje, esta vez al famoso Phil's World Trails System cerca de Cortez. Hans y Bill habían quedado en reunirse con algunos conductores locales y el perro guía Honzo. Los senderos tenían algo para la mayoría de los niveles de ciclistas, desde rocosos y sueltos, empinados y técnicos hasta tierra resbaladiza y fluida.
Después de dos noches con Bill, llegó el momento de dirigirse a Telluride CO. Este antiguo pueblo minero es ahora una famosa estación de esquí en las Montañas Rocosas. Durante el cierre de Covid, Telluride se aisló del resto del mundo físico; esto fue fácil de hacer para ellos ya que están en el fondo del valle. Habían reabierto el camino a los visitantes unos días antes.
Nuestro día terminó en Sunshine Campground, dormimos como osos hibernando y nos despertamos con un sol brillante. Siguieron dos paseos divertidos, el primero fue Bear Creek Trail, un amplio sendero de usos múltiples que corría paralelo al río durante la mayor parte del camino junto con prados y cascadas más pequeñas, conducir requirió algo de concentración ya que el suelo era una masa de piedras sueltas del tamaño de un puño. y losas húmedas y lisas.
El siguiente tramo fue un viaje en zigzag por Trico Peak e Ingram Falls. Las cataratas fueron realmente espectaculares, nos empapamos bastante al final; el viaje de regreso a la ciudad nos dio otra vista increíble. Para mí uno de los mejores momentos del día fue superar mi fobia a andar por los ríos, logré varias veces no caerme de la bicicleta. Por supuesto que Hans puede montarlos, me quejo de que tiene helio en la rueda delantera.
Desde allí condujimos hasta el siguiente valle y allí la luz del sol fue reemplazada por nieve. Nuestro destino era Ouray, que resultó ser el pueblo más pintoresco e históricamente conservado de todo nuestro viaje. Al día siguiente, el sol atravesó la niebla y nos trajo casquetes blancos de nieve a lo largo de las crestas de las mesas rojas. Especialmente bonito contra el cielo azul ahora brillante.
Estábamos de nuevo en camino a Utah, esta vez a Moab y a ver a Greg Herbold, conocido por la mayoría como HB. HB es un ex campeón mundial de descenso y él llama a su camino local Slick Rock. Hans y HB eran conocidos por sus papeles cómicos en la clásica película de MTB Tread, que se filmó en parte aquí en el 93'. Slickrock es mundialmente famoso, un sendero sobre roca sólida, el camino está marcado con puntos de colores. No es para los débiles de corazón, con secciones empinadas, caídas repentinas y secciones expuestas, requiere habilidad y resistencia. Hans se llevó consigo su bicicleta eléctrica, la GT E-Force. Dado que las bicicletas eléctricas están permitidas allí, pensaron que un poco de ayuda con la resistencia dejaría más energía para desafíos divertidos adicionales. ¡El motor Shimano Steps 8000 en Hans Bike proporciona mucho viento de cola! Es un poco un oxímoron, pero la roca no es suave en absoluto, en realidad es súper adherente.
Nos despedimos de HB y su esposa Deborah y nos dirigimos a Wilsons's Arch. Este enorme arco natural dorado no está en el parque, así que Hans decidió que era hora de sacar la bicicleta de trial para un momento de Instagram. Subimos la pendiente increíblemente empinada, luchando un poco bajo el peso de la mochila de mi cámara que me empujaba hacia atrás.
El espectáculo valió la pena y obtuve algunas de mis tomas favoritas allí. Cuando estaba acostado boca arriba o balanceándome en el borde tratando de mantener el equilibrio, estaba muy agradecido por el apoyo de la roca.
Hans nunca deja de sorprenderme en la bicicleta, no tiene miedo y nada parece desconcertarlo, ya sea que esté montando una cornisa empinada, saltando de una roca escarpada a otra a cientos de metros por debajo de él, o 180 grados en una cresta estrecha muy por encima del valle abajo. Cuando miré las fotos después, estaba muy complacido de tener un "modelo" que podía hacer los movimientos que hacían justicia a la inmensa belleza única en nuestro viaje por carretera.
Desde Moab hasta Marble Canyon y Lee's Ranch, que se encuentra en el río Colorado. Nuestro plan original había sido conducir hasta Vermillion Canyon, pero resultó que el camino no era adecuado para nada más que un 4×4. Resultó ser un buen augurio cuando cambiamos de opinión en el último minuto. Esa noche, un terrible incendio forestal se desató en Vermillion y este camino y la carretera principal se cerraron; el destino nos concedió un escape afortunado.
Nuestro destino final era el Parque Nacional Zion en Utah, lo que significó otro viaje largo. Decidimos interrumpir el viaje y acampar en Lone Rock Beach Campground en Lake Powell, Arizona. Llegamos justo cuando caía la noche.
A Zion y al hogar del Rampage.
A la mañana siguiente estábamos listos para conducir a Zion, que no está lejos de Virgin, sede de Redbull Rampage. Esa noche fue una de mis noches favoritas; Encontramos un lugar seco a tiro de piedra del sitio de Rampage. Nuevamente pudimos estacionar en cualquier lugar y, aunque había otras personas, estaban tan lejos que nos sentimos completamente solos. Un golpe de suerte. Deseaba poder acampar en algún lugar del desierto sin contaminación lumínica, y eso es lo que obtuve. Fue asombroso; el cielo estaba salpicado de las estrellas y planetas más brillantes, formando un manto de luces que parecían tan cerca que casi podías tocarlas.
Por la mañana nos dirigimos a Zion, dejando a Kobe con otro viejo amigo de California, Steve Peterson, en el camino. Él y su esposa Linda tienen una casa absolutamente deslumbrante a orillas del río Virgin con una vista desde su patio del pico más alto del Parque Nacional Zion. Es difícil expresar con palabras la belleza absoluta de la luz mientras se grababa en las rocas rojas y arrojaba un resplandor rosado por todas partes.
Fuimos al parque con nuestras bicicletas eléctricas, Hans en la GT E-Force y yo en la E-Verb, que nos recomendaron como la mejor manera de explorar el parque. fue ideal
Nuestro día estuvo lleno de una caminata a Emerald Pools y luego a The Narrows, un cañón de tragamonedas que fue una caminata desafiante a través del río Virgin todo el camino. Pensamos que la caminata sería a lo largo del río y no realmente en él. Afortunadamente, encontramos dos palos de madera flotante para mantener el equilibrio mientras vadeábamos rocas resbaladizas en agua que a veces nos llegaba hasta la cintura. Fue muy divertido y una vez más agradecimos el agua refrescante cuando la temperatura subió a 95F.
Esa noche estacionamos nuestro RV en la casa de Steve y disfrutamos de otra puesta de sol en otro hermoso lugar.
Hans siempre quiso recorrer los Grafton Trails alrededor de Zion, pero nunca tuvo la oportunidad. Ahora lo tenía, y qué mejor manera que con un guía local. Él y Steve salieron a la carretera después de tomar la difícil decisión de qué vuelta dar cuando había tantas para elegir.
Al final, se decidieron por Wire Mesa a Grafton, con algunos desvíos adicionales en el camino. Hans describió Wire Mesa como una vía única técnica y divertida con rocas lisas y arena en algunos lugares. No es para principiantes, requiere habilidad y experiencia, pero no tanto como el Gooseberry Mesa. Grafton fue similar pero con secciones bastante rocosas en algunos lugares, en su mayoría moderadas pero también con algunas secciones difíciles.
Cuando Hans regresó, puedo decir honestamente que nunca lo había visto tan agotado después de un viaje como lo estaba después de este. Tropezó en la casa rodante, su cara negra por la suciedad, mareado, deshidratado y con las piernas temblorosas. Dijo que estaba tan cerca de vomitar. Mi solución rápida en estas circunstancias es Coca Cola. Tomó esto con una bolsa de hielo en la parte posterior de su cuello. Seguido de más agua y pasta, comenzó a sentirse más humano nuevamente. Pero no lo suficientemente humano para conducir. Me dejó eso a mí cuando regresamos a California.
Ha sido un viaje por carretera, pero también un descanso muy necesario del encierro en casa y las tensiones que trae una pandemia al mundo. Nos sentimos a un millón de millas de distancia de todo mientras conducíamos por la carretera ancha y dejábamos que el paisaje nos envolviera.
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