Ciclismo: Hoy domingo ha arrancado la duodécima edición de la Absa Cape Epic, probablemente la carrera de maratón más dura del mundo. El equipo suizo dirigido por Fabian Giger y Martin Gujan ganó sorpresivamente el prólogo y llega a la etapa de mañana con el maillot de líder.
"Es mi primera vez con el maillot de líder en Cape Epic, genial"dijo el ganador sorpresa del prólogo, el suizo Fabian Giger (Team Novus OMX Pro). Junto con su compañero Martin Gujan, vencieron a los favoritos de la carrera de bicicleta de montaña más famosa del mundo por 18 segundos en el circuito de 20 kilómetros. Karl Platt y Urs Huber (Team Bulls) terminaron segundos en la Universidad de Ciudad del Cabo, cinco segundos por delante del equipo favorito Investec-Songo-Specialized.
El ciclista suizo Specialized Christoph Sauser tuvo que luchar excepcionalmente con las duras subidas y la alta velocidad de su compañero, el campeón olímpico Jaroslav Kulhavy. “Al final de la carrera volví a sentirme mejor”, dijo Sauser. Creo que eso volverá a funcionar mañana en la ruta más larga”.
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El cuatro veces ganador de Epic, Karl Platt, tuvo que soportar unos momentos de conmoción cuando el helicóptero que lo acompañaba levantó una gran cantidad de polvo. "Ya no podía reconocer la pista, afortunadamente el polvo se aclaró muy rápido, pero estoy bastante asustada"dijo Platt al final.
El equipo suizo-sudafricano Kargo Pro MTB con Emil Lindgren y Brendon Davids terminó cuarto por delante de los profesionales de Multivan Merida, José Hermida y Rudi van Houts. Los pilotos de Topeak Ergon, Kristian Hynek y Alban Lakata, que también se encuentran entre los favoritos, terminaron en el séptimo lugar. “Nos orientamos hacia Christoph y Jaro”, dijo el ex campeón mundial de maratón Lakata, "y no quería perder demasiado tiempo con esto". El ganador del año pasado, Robert Mennen, y el estadounidense Jeremiah Bishop, también Topeak Ergon, ocuparon el noveno lugar. “No puedes ganar la epopeya en el prólogo, solo puedes perder si algo sale mal”dijo Mennen.
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Los pilotos de los Bulls, Tim Böhme y Simon Stiebjahn, cruzaron la línea de meta bastante enojados. "Doblamos una cadena, luego tuvimos que subir toda la subida andando y luego el cambio duró una eternidad", dijo un bohemio desilusionado: 72° lugar.
Las ganadoras femeninas del año pasado, Ariane Kleinhans y Annika Langvad (RECM Specialized), estaban claramente por delante. “Eso demuestra que estamos en buena forma y nuestro trabajo en equipo es excelente”, dijo una satisfecha Ariane Kleinhans al final. "Especialmente si consideras que aquí competimos contra los mejores corredores de cross-country".
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El Ascendis Health Team con Jennie Stenerhag y Robyn de Groot llegó tres minutos y medio después de que las más rápidas, Milena Landtwing y Hielke Elferink (Meerendal Wheeler Cannondale) aseguraron el tercer lugar por delante de la suiza Esther Suss con su compañera Alice Pirard (Meerendal Wheeler).
La austriaca Christina Kollmann tenía algo de respeto antes de la carrera, ya que compite con varias ciclistas de Epic, Sally Bigham, en el Team Sellaronda Hero. Pero con un sexto lugar, la especialista austriaca de larga distancia pudo afirmarse bien.
La suiza Kathrin Stirnemann, que compite con la leyenda de la bicicleta Gunn-Rita Dahle Flesja, tuvo un mal comienzo en la Epic. Tras problemas estomacales, el suizo se encontraba completamente vacío y cruzó la línea de meta completamente exhausto. Séptimo puesto para el equipo femenino World Bicycle Relief.
  
Una de las subidas más legendarias de la historia de Epic espera a los 1200 ciclistas en la etapa de mañana: el Groenlandberg en la reserva natural de Holland Hottentots Berge. Pero esa no es la única razón por la que la salida con 113 kilómetros y 2800 metros de desnivel es una de las jornadas más duras de la prueba 2015. La etapa 1 comienza y termina en la bodega Oak Valley.
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