Entrevista: ¡Karl Platt ha estado en todas las Cape Epic! Después de 17 participaciones, cinco victorias generales y 17 éxitos de etapa, el simpático profesional de la bicicleta del Team BULLS ha terminado. Después de más de un cuarto de siglo, se retira del escenario de las grandes carreras. Antes del comienzo de Cape Epic, charlamos con Karl sobre la próxima semana y su futuro.
Karl Platt y la Cape Epic 2020
Karl, se acerca tu cumpleaños número 42, un día después saldrás de la plataforma de lanzamiento en tu última Cape Epic. ¿melancolía?
melancolía, no! Tampoco será mi última Cape Epic. Mi último como profesional de MTB, sí, pero no el último como ciclista. Espero con ansias la próxima semana con sentimientos encontrados. Riendo, porque ahora es suficiente para impulsar la apuesta. Llorando porque fue un buen momento el que pasé aquí y es bueno que aún no haya terminado. ¡Todavía tengo una semana de tortura por delante! risas
¿Estás deseando que llegue la semana de la tortura?
¡Total! Así que no directamente a la tortura, sino a la raza, el evento, la gente. Todos los ciclistas de montaña aquí en Sudáfrica me conocen, ¡eso me motiva! Cuando me detengo en un semáforo durante la práctica, la gente me desea suerte para el Epic, pensando que puedo ganarlo de nuevo.
¿Tú también crees en eso?
Tienes que creer en ti mismo, de lo contrario ni siquiera necesitas empezar. Pero nunca diría eso antes de la carrera. Me parecería un insulto para todos los demás conductores. Todos están haciendo su trabajo lo mejor que pueden, después de eso verás quién es el más rápido.
Este año participas en la carrera por segunda vez con el tres veces campeón mundial de maratón Alban Laktata. ¿Qué calculas y cómo encaras la carrera?
Yo diría que estamos más en forma que el año pasado. Y, por supuesto, un podio sería un buen final para mi carrera en Cape Epic. Los preparativos fueron muy bien y soy optimista. Tenemos más o menos el mismo ritmo de carrera, pero sobre todo armonizamos como equipo, que es muy importante en una carrera como esta. También nos llevamos bien personalmente, intercambiamos ideas y nos motivamos mutuamente. Alban y yo tampoco tenemos un orden jerárquico, simplemente es divertido competir con él.
Cuando se trata de tácticas, no hago ningún plan: de todos modos, siempre resulta diferente. Soy una persona emocional y prefiero reaccionar. Una vez que has descubierto algo, te quita flexibilidad. ¡Por eso miramos de escenario en escenario!
Este año, la Cape Epic Route vuelve al interior, conoces el camino y ya has podido celebrar algunos éxitos de etapa.
Sí, la tangente norte me viene bien, aunque pertenezca al terreno más duro de Cape Epic...
…¿Por qué?
El terreno es muy accidentado, con muchas rocas sueltas y pasajes arenosos. Tienes que superar tus debilidades allí, a veces no corre muy bien un metro allí, si lo rompes, será un día largo.
¿Y al final todavía te esperan algunas etapas exigentes?
Así es, desde Wellington volverá a ser muy difícil las tres últimas etapas. Ya te lo dije, una semana de tortura... ¡risas!
Esta es tu decimoséptima Cape Epic, ¿qué ha cambiado con los años?
Mucho se ha vuelto más profesional, al igual que la escena. Esto tiene efectos tanto positivos como negativos.
¿Cuál podría ser?
Bueno, antes Cape Epic tenía un espíritu diferente, era más manejable. Ahora todo es más competitivo, hay más corredores, desde el año pasado la mayoría de los profesionales ya no duermen en campers sino en apartamentos de vacaciones. Como resultado, la personalidad se perdió. Ahora tenemos un entorno más profesional, apoyo y atención de los medios para esto.
¿Suena casi nostálgico?
Diría que me gusta mirar hacia atrás. Pero el hecho de que ahora estemos en una casa de vacaciones, por ejemplo, también tiene sus ventajas frente a la camper. Puede ducharse cómodamente, ir al baño y las habitaciones están climatizadas.
¿Fin de carrera tras la Cape Epic?
Echemos un vistazo a su futuro. ¿Se retira después de la Cape Epic?
¡No, terminaré la temporada 2020 correctamente! Después de la Cape Epic, como siempre, me tomo un descanso y me preparo para la segunda mitad de la temporada. Planeo hacer algunas carreras bonitas que solía disfrutar, como la BC Bikerace en Canadá o La Leyenda del Dorado en Colombia. Pero también me gustaría ver algunas cosas nuevas, el Brasilride en octubre me atrae.
¿Entonces la moto da en el clavo y abandonas el escenario?
El escenario profesional, ¡sí! Pero quiero ser fiel a las carreras. ¡Sobre todo, permaneceré leal a la marca BULLS y seguiré siendo un embajador de la marca! Le debo mucho a BULLS, así que quiero devolver algo. BULLS sin Karl Platt, eso es como una vaca sin cola, ¡eso no funciona sin ella! He estado de gira con BULLS desde 2007, así que crecimos juntos.
¿Crees que dejar de fumar te resultará difícil después de tanto tiempo?
¡Lo encuentro fácil! Es hora de un nuevo capítulo ahora, puedo sentir eso. Fue agradable, pero ahora viene algo nuevo. En qué forma exactamente, aún no lo sé, lo pensaré después de Cape Epic. Ahora quiero concentrarme completamente en la carrera nuevamente.
Entonces, ¿te veremos de nuevo en Cape Epic el próximo año? ¿Con la bicicleta eléctrica con cámara BULLS como su ex compañero de equipo Stefan Sahm, o más como el cinco veces ganador absoluto Christoph Sauser, como mentor para jóvenes atletas?
Todavía no lo sé, pero cuando regrese el próximo año será más como un mentor para atletas jóvenes. Todavía me siento en forma para montar a un nivel relativamente alto durante los próximos cinco o seis años y todavía tengo mucha motivación para entrenar. Tal vez esa sea otra vaca sin rabo: andar en bicicleta y la Cape Epic son simplemente parte de mi vida. Quiero hacer ambas cosas mientras pueda.
Karl, eso es lo que te deseamos en tu cumpleaños y ¡buena suerte con Cape Epic!
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