Hoy no solo informo a Velomotion por primera vez, sino también por primera vez desde Japón. La razón es simple.
Cada año, la Asociación Japonesa de Carreras de Keirin (JKA) invita a un grupo selecto de pilotos internacionales a Japón para hacer que las carreras de keirin sean más interesantes y aumentar las apuestas.
Por eso fue un gran reconocimiento y confirmación de mi éxito cuando me llegó la invitación de Japón. La decisión de aceptar no fue demasiado difícil para mí, al igual que mis compañeros de armas Denis Dmitriev de Rusia, Shane Perkins de Australia, Francois Pervis de Francia, Simon van Velthooven de Nueva Zelanda y Andrej Winokurov de Ucrania.
Pero antes de que pueda empezar en Japón, primero debo tener un tipo licencia de bicicleta compra, lo que demuestra que estoy familiarizado con el sistema y todas las costumbres. Para nosotros, los conductores internacionales, eso significa ir a la escuela durante una semana y media. Eso suena mucho al principio, pero en realidad no lo es. Porque un japonés tiene que asistir a la escuela durante aproximadamente 1 año para poder participar en las carreras.
He estado en Japón durante una buena semana y al principio era casi imposible pensar en entrenar, ya que los días entre clases estaban llenos de eventos de prensa y sesiones de fotos.
Además, las primeras simulaciones de carreras, incluso bajo la lluvia, estaban en el programa. Algo así es impensable en Alemania. Todo lo contrario de Japón, porque las pistas están construidas de tal manera que tienes suficiente agarre incluso cuando está mojado y no resbalas.
Después de cada simulación hubo una evaluación en video. Las reglas y violaciones durante la carrera nos fueron explicadas en detalle durante las evaluaciones.
Para poder simular una carrera real, la JKA invitó a unos 30 pilotos locales especialmente para nosotros. Por supuesto, los corredores fueron recompensados por sus esfuerzos con atractivas sumas de hasta 2000 euros.
Como puede ver fácilmente en las imágenes, ¡no uso mi bicicleta de carbono habitual aquí! En aras de la tradición, en Japón solo se permiten los marcos de acero antiguos y clásicos y las ruedas de radios.
¡Ya casi he terminado la escuela y he aprendido mucho! Mañana son los exámenes finales en los que tendré que desarmar mi bicicleta y volver a armarla, así como una prueba escrita y oral sobre las reglas y el comportamiento durante una carrera de keirin.
Así que deséenme suerte que también pueda empezar en mi primera carrera del 1 de abril al 30 de mayo en Seibuen.