Historia: Múltiple campeón holandés, tres veces campeón de Europa y campeón mundial: la lista de éxitos de Joost Wichman es larga y más que impresionante. El alto hombre de 36 años es una figura popular, un invitado bienvenido en todos los eventos y sigue siendo uno de los favoritos para ganar. Pero el tiempo de un atleta profesional es limitado, al igual que el del Holandés Errante.
Antes del Campeonato del Mundo UCI MTB 2013, Joost Wichman ya había anunciado su retiro de la escena de las carreras activas y disputó su última carrera en las peleas por el título en Leogang. No era de esperarse que fuera capaz de cumplir su ansiado sueño de vestir la camiseta arcoíris. Pero creyó en sí mismo y realizó una carrera brillante.
Renunciar como campeón mundial parece un buen movimiento para muchos. Como dice el refrán, debes detenerte en la cima de tu carrera. Pero no así Joost. Queriendo usar su camiseta arcoíris ganada con tanto esfuerzo con un pecho hinchado, lo han visto en la pista varias veces este año. Acompañamos a Joost a Finale Ligure para la carrera final de la Serie Mundial de Enduro, la carrera final de su carrera profesional.
Finale Ligure es una, si no la meca del enduro de Europa. La serie Superenduro, que se considera una de las series de enduro más antiguas, está aquí como en casa y ha sido extremadamente popular desde entonces. Tampoco fue la primera visita de Joost a Finale. Las condiciones aquí son perfectas casi todo el año para completar pruebas importantes y trabajar en tus habilidades.
El clima no podría haber sido mejor para la ronda final de la Serie Mundial de Enduro. Petrus ahorró lluvia al campo de pilotos y el sol brilló en tu cara con unos agradables 28 grados: condiciones perfectas para un fin de semana de carrera.
Los preparativos para la carrera comenzaron el jueves. Los conductores recibieron dos días de formación y, por primera vez, se les permitió utilizar lanzaderas en Finale. Sin más preámbulos, se decidió lanzarnos y junto con Katy Curd, excompañera de Joost, recorrimos los primeros senderos.
Los dos días de entrenamiento fueron mis mejores momentos.
Los senderos alrededor de Finale son muy divertidos y, si no tienes que andar en bicicleta, puedes hacer muchas carreras.
Todas las etapas tenían algo diferente que ofrecer, lo cual fue realmente emocionante.
Las etapas 3, 5 y 6 fueron súper fluidas, las etapas 1 y 3 solo tuvieron rocas y curvas técnicas. Mi favorita fue definitivamente la Etapa 4. Al principio, algunos buenos saltos, curvas fluidas, un gran panorama sobre el Mediterráneo y luego el martilleo de los últimos tres pasajes empinados. Como beneficio adicional, aterrizas en la playa con un delicioso helado y puedes terminar el día completamente relajado.
Para la carrera, sin embargo, era necesario pedalear y no poco. Más de 2300 metros de desnivel a lo largo de dos días, repartidos en un recorrido total de 95 kilómetros y seis etapas. “Tuve muchos altibajos este fin de semana. Para ser exactos, 2300 metros de subida y las mismas de bajada”, se ríe Joost tras la carrera.
Debido a su alto número de salida, tuvo que lidiar con mucho tráfico en las etapas individuales y tuvo que adelantar hasta a seis corredores en ocasiones. Sin mayores defectos y caídas, fue suficiente para el puesto 132 al final del segundo día.
No es satisfactorio para un campeón mundial, pero Joost también tuvo que admitir que el nivel en el deporte del enduro es actualmente tan alto que no le es posible terminar entre los 50 primeros.
“El nivel es realmente impresionante y cuando pienso en el hecho de que estuve luchando por ganar la Copa del Mundo con Graves hace cuatro años, tengo que quitarme el sombrero ante él. Ha gestionado la transición al enduro increíblemente bien y realmente se ha ganado el título de campeón mundial de enduro.
Fue un gran final de temporada para mí. El ambiente era genial, el clima era genial y fue genial encontrarme con viejos amigos como mi antiguo mecánico de Cannondale. Pero realmente no me caliento con el formato de enduro. Me gusta ir en bicicleta con amigos, pero me falta el sentimiento de carrera. Había tanta emoción en el aire en fourcross, estabas XNUMX por ciento concentrado desde la primera carrera.
En Enduro no tengo la sensación de entrar en esta zona, pero los otros pilotos también parecen súper relajados, a pesar de que fue una de las carreras más importantes del año".
A partir del próximo año, Joost asumirá el cargo de gerente de marketing deportivo en su patrocinador Radon Bikes y se encargará principalmente de las relaciones públicas y el trabajo en equipo.
"Mientras tanto, tengo 36 años, soy padre y ciertamente no estoy tan en forma como hace cinco años. Finale fue mi última carrera como profesional. Seguiré estando presente en las carreras y tal vez compita en algún momento, pero mi enfoque ahora está en mi trabajo para Radon, que tengo muchas ganas. Es un nuevo desafío que estoy feliz de asumir".
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