Ciclismo: Christoph Sauser y Jaroslav Kulhavy, del equipo Investec-Songo-Specialized, ganaron la primera etapa de la carrera de bicicleta de montaña de Sudáfrica por delante de sus rivales más cercanos, el equipo germano-suizo Karl Platt/Urs Huber (Team Bulls).
Los defectos dieron como resultado numerosos cambios de liderazgo y carreras de recuperación entre los diez dúos líderes. La primera etapa larga después del prólogo de apertura les dio a los profesionales un anticipo de lo que está por venir. En los 113 kilómetros y los exigentes 2800 metros de altitud a través de la reserva natural de las montañas Hottentots Hollands cerca de Ciudad del Cabo, casi todos los mejores equipos tuvieron que luchar con problemas técnicos. Sauser/Kulhavy perdieron dos minutos por el flanco de un neumático cortado y cambiaron las ruedas traseras en la zona tecnológica, lo que llevó a los Bulls a intentar escapar. Pero los pilotos de Specialized, que se encontraban en plena forma, hicieron una diferencia de casi un minuto en los últimos kilómetros.
"El nivel estaba bien, no me sentí fresco hoy, no sé por qué. Jaro y Susi estuvieron súper fuertes. Solo pudimos andar en sus bicicletas, tenían muchas ganas de ganar hoy, se notaba. Peleamos limpiamente y todavía no se pierde nada. Con una ventaja de 45 segundos, todo sigue abierto"., dice Karl Platt al final.
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El austriaco Alban Lakata, que compite por la victoria con el ganador del año pasado Kristian Hynek (CZE) para el equipo Topeak Ergon, también tuvo problemas materiales. Los dos consiguieron la primera clasificación de montaña en el temido Groenlandberg con una subida de 600 metros, pero luego fueron echados hacia atrás por un pinchazo y el posterior cambio de rueda. “No puedes alcanzar cuatro minutos de retraso con los mejores pilotos aquí, especialmente porque estábamos solos. El hecho de que estuviéramos por delante en el punto crítico muestra que podríamos haber estado en la contienda por la victoria hoy. Ha sido una etapa muy dura, pero vienen etapas más duras. La brecha todavía estaba dentro de los límites, estoy seguro de que aún podemos ponernos al día"., dijo el ex campeón mundial de maratón Lakata.
Los especialistas de Cross Country Rudi van Houts (NED) y José Hermida (ESP), Team Multivan Merida, realizaron una sólida actuación con un 3er lugar. "Esta es la sexta vez que uso la Epic", dijo la humorística española Hermida, "Y aparentemente me estoy volviendo lo suficientemente inteligente para eso. Un trozo de plástico quedó atrapado en el cambio trasero de Rudi, pero lo reparamos en paz y pudimos continuar. Arrancar algo porque quieres progresar rápido es inútil. Por lo general, teníamos a los líderes a la vista y ni siquiera llevábamos al límite".
Los sorprendentes ganadores del prólogo del día anterior demostraron que no son moscas de un día. El equipo suizo Fabian Giger/Martin Gujan terminó quinto en la bodega de Oak Valley y todavía lo está haciendo bien con una diferencia de poco más de seis minutos en la clasificación general.
El alemán Jochen Käß mostró un gran desempeño con su compañero Daniel Geismayer, quien reemplazó al lesionado Markus Kaufmann: 6° lugar para el equipo Meerendal Centurion Vaude y, por lo tanto, 7° lugar en la clasificación general.
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Los terceros del año pasado, Tim Böhme y Simon Stiebjahn, Team Bulls, volvieron a tener mala suerte en cuanto a material, al igual que en el prólogo del día anterior. “Mi patilla de cambio estaba doblada y cuando traté de ajustarla se rompió. Luego tuvimos que hacer reparaciones en la zona de ayuda y no pudimos alcanzar más". dice Stiebjahn, de 24 años.
En la carrera femenina, Ariane Kleinhans (SUI) y la campeona mundial de maratón Annika Langvad (DEN) permanecieron al mando y aumentaron la diferencia con las segundas clasificadas Jennie Stenerhag (SWE) y Robyn de Groot (RSA) del Team Ascendis Health a casi 22 minutos. . Ni siquiera una caída de Kleinhans, el sudafricano por elección, pudo frenar a los favoritos. La suiza Esther Süss (Meerendal Wheeler) defendió sus ambiciones de podio con su compañera de equipo de Bélgica, Alice Pirard, con un tercer lugar en la etapa y, por lo tanto, en la clasificación general.
El segundo bucle en la región vinícola y frutícola de Oak Valley, cerca de Ciudad del Cabo, es una buena combinación de descensos técnicos, pasajes rápidos de un solo carril y subidas duras, como Nuweberg, que tiene secciones con pendientes de más del 25 por ciento. Uno de los aspectos más destacados es la estación de ayuda 3 en el territorio de Paul Cluver Wine Farm. Los espectadores pueden experimentar de cerca a los profesionales de la bicicleta de montaña en elementos artificiales de North Shore, puentes de madera y pasarelas. La salida es a las 7.00:06.00 hora local (11.45:XNUMX CET), la meta (sobre las XNUMX:XNUMX CET) se podrá seguir en directo a través de la web www.cape-epic.com.
Resultado intermedio después de la etapa 1 hombres
1. Investec-Songo-Specialized Christoph Sauser / Jaroslav Kulhavy – 5:34.21,8
2. Equipo Bulls Karl Platt / Urs Huber – 5:35.07,7
3. Multivan Mérida José Hermida / Rudi van Houts – 5:35.54,8
4. Topeak-Ergon Alban Lakata / Robert Mennen – 5:38.59,6
5. Novus OMX Pro Martin Gujan/Fabian Giger – 5:45.08,0
Resultado intermedio después de la Etapa 1 mujeres
1. RECM Especializada Ariane Kleinhans / Annika Langvad – 6:25.39,2
2. Ascendis Salud Jennie Stenerhag / Robyn Lee de Groot - 6: 46.54,4
3. Meerendal Wheeler Esther Suss/Alice Pirard – 6:51.40,1
4. Sasol Racing Yolande de Villiers / Janka Keseg Stevkova – 7:03.07,9
5. Héroe de Sellaronda Sally Bigham / Christina Kollmann – 7:05.39,6
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