Ciclismo: Ralph Denk es un hacedor. Como jefe de equipo del equipo Bora – hansgrohe, ha tenido una gran influencia en el ciclismo profesional alemán en los últimos años. Hablamos con el hombre de 49 años después del clásico de un día Lieja-Bastoña-Lieja. En la entrevista nos cuenta, entre otras cosas, sus planes para el Giro de Italia, sus pensamientos sobre el futuro del Deutschland Tour y su opinión sobre Tadej Pogacar y Remco Evenepoel.
Octavo puesto en Lieja el pasado fin de semana para Patrick Konrad. ¿Qué tan satisfecho estuvo con el resultado?
Ralph Denck: Entonces, para Patrick, el octavo lugar es un gran resultado. Con Vlasov, Higuita y Hindley estuvimos allí con nuestra mejor gente que tenemos para este tipo de carreras. Por supuesto que nos hubiera gustado luchar por el podio, no lo ocultamos. Ya éramos segundos y terceros en Feudal. Pero con nuestros tres grandes nombres, hubo razones por las que las cosas no salieron tan bien. Tanto más gratificante que Patrick interviene y dice: "Está bien, los capitanes no pueden. Hoy es mi día."
"Por supuesto, Evenepoel nos llamó la atención en ese entonces"
¿Cómo explicas que actualmente haya dos corredores, Tadej Pogacar y Remco Evenepoel, que simplemente atacan a 80 kilómetros de la meta y luego pueden llegar solos a la meta?
Por supuesto, también lo discutimos internamente y creemos que tenemos una respuesta adecuada. Después de todo, hemos experimentado algo similar de primera mano. peter sagan También fue un piloto que dijo: ahora conduzco, ahora corro, ahora gano. En su mejor momento, ganó todo de guardia. Y luego está Juraj Sagan. Tiene la misma mamá, el mismo papá y la misma diligencia. Y casi se convirtió en un piloto profesional experimentado, aunque en realidad tiene la misma genética. Juraj entrenó y entrenó y entrenó, pero finalmente se detuvo. Y Peter, incluso diría hoy, tal vez incluso entrenó un poco más relajado. Pero todavía ha mejorado mucho.
Todavía recuerdo cuando mi entrenador junior me llamó en 2018. Estaba en una carrera júnior en Francia y me dijo: “Hay alguien de Bélgica que empieza en el kilómetro cero y luego cruza la línea de meta con una ventaja de más de 15 minutos. ¿Que esta pasando ahí?" Por supuesto, Evenepoel nos llamó la atención en ese entonces. Soy realista y, por supuesto, ahora se podría decir que hacen algo diferente, que se drogan o tienen un enfoque diferente. Pero ya era tan bueno a los 17 y por eso me da fuerzas creer que todo es honesto.
Tampoco es el caso de que todos los pilotos del equipo Soudal - Quick-Step estén actualmente rindiendo mejor.
No, al contrario. Los demás equipos también tienen sus problemas. Muchos ex conductores nuestros han seguido recientemente el dinero. Ackermann, Formolo y Großschartner se han ido a EAU. Y cuando califico su desempeño ahora, no diría que han mejorado. Bueno, Formolo, por ejemplo, terminó segundo para nosotros en Lieja. ¿Y dónde estuvo este año?
No lo ví.
Yo tampoco. Lo mismo se aplica a Grossschartner. Y cuando cayó Pogacar, habría pensado que podría decirse a sí mismo: "Hoy es mi día." Podría haber hecho lo mismo que Patrick Konrad. Pero no lo ha hecho. Debe haber habido razones para esto. Pero lo que quiero decir con eso: no es el caso de que nuestros pilotos cambien a un equipo de este tipo y de repente conduzcan el doble de rápido. Ackermann ganó 15 carreras al año para nosotros. En los Emiratos Árabes Unidos podría ser a la una o dos ahora.
En Jumbo - Visma, por otro lado, tienes la sensación de que los conductores que van allí realmente mejoran.
Si me preguntas eso, también diría que el equipo de Jumbo – Visma actualmente está haciendo un mejor trabajo.
Y, sin embargo, no han ganado las carreras más importantes recientemente.
Eso es lo bueno de nuestro deporte, que no se puede planificar todo.
"Para algunos conductores, el libro de ruta permanece sellado"
¿Cuál es tu plan para el Giro de Italia de este año? Ustedes son los campeones defensores después de la victoria general de Jai Hindley. Se dijo que Aleksandr Vlasov comenzará como capitán, pero Lennard Kämna también tendrá su oportunidad. ¿Significa eso que no estará persiguiendo etapas como antes, sino que también estará programado como piloto de clasificación?
Sí. Al menos así es como lo vamos a hacer. En última instancia, por supuesto, son las piernas las que deciden. Veamos qué tan grande es la brecha después de la contrarreloj. Luego analizaremos eso. Pero no perderá tiempo intencionalmente esta vez.
¿Cómo preparan los equipos a sus pilotos para un final? A veces tienes la sensación de que los profesionales, especialmente con llegadas sinuosas, no saben cómo es el último kilómetro.
Algunos conductores tienen puntos fuertes allí. Antes de la carrera, miran el libro de ruta (siempre está muy bien dibujado allí) y lo recuerdan: otros pilotos no tienen sus puntos fuertes allí, pueden tener otros puntos fuertes. He experimentado ambos. También hay ejemplos extremos. Con algunos conductores, miras en la maleta el último día de una gran gira por el país y encontrarás su libro de ruta aún sellado.
Ahora, por supuesto, queremos escuchar nombres.
No, no puedo nombrar nombres allí ahora. Afortunadamente, los directores técnicos ahora también están muy bien equipados. Podemos anunciar el curso exacto de la ruta por radio. A algunos conductores les resulta más fácil y les encanta lidiar con eso. Por ejemplo, me gusta saber que ya hemos escalado cierta montaña en los últimos años y muchas veces recuerdo quién la ganó. Pero con algunos pilotos hablas después de la carrera y cuando digo "Ya has escalado la montaña cuatro veces", dicen asombrados "No, nunca he escalado la montaña". Así que hay casos como este.
“Económicamente, no hay igualdad de armas”
El año pasado hiciste con éxito la transición a un equipo para pilotos de clasificación. ¿Cómo debe continuar el desarrollo en Bora – hansgrohe?
Elegimos deliberadamente la agitación. Pero, por supuesto, también sabíamos que este era un paso muy atrevido, difícil. Si quiero un éxito rápido, lo más fácil es fichar a tres o cuatro velocistas. Cualquiera de ellos funcionará. En ese entonces podríamos haber conseguido fácilmente tres o cuatro velocistas por el dinero por el que firmamos a Sagan. Pero queríamos el desafío y jugar un papel en grandes giras nacionales.
Con Sagan ganamos París – Roubaix. Con Hindley ahora el Giro d'Italia. Y si nos fijamos en ambos medios, ya podemos ver que predomina claramente el Giro. Tres semanas, el suspenso, los índices de audiencia, el alcance de los medios, etc. Nuestros patrocinadores se han beneficiado significativamente más de esto. Por supuesto que no quiero perderme la victoria de Peter Sagan en Roubaix, pero esa también fue, por supuesto, una razón para la agitación.
Ahora nos estamos midiendo con los realmente grandes, aunque desde el punto de vista financiero no hay igualdad de armas. Eso es exigente. Tenemos que usar nuestro presupuesto un poco más inteligentemente para mantenernos al día. Esta es una de las razones por las que tomamos una decisión consciente contra los gastos adicionales de tener nuestro propio equipo Sub-23.
Es aún más importante que también pueda confiar en sus patrocinadores.
Es sexy que tengamos patrocinadores tangibles. En Lieja, por ejemplo, 65 empleados de hansgrohe se alinearon en la ruta. Estaban emocionados y participaron en la carrera de aficionados el día anterior. Y cuando el dueño de Bora viene a una carrera, a veces él mismo se para al costado de la carretera y entrega las botellas a nuestros conductores.
Estas son asociaciones extraordinarias y, por supuesto, nos dan a todos más emociones que si un país, un jeque o un oligarca estuvieran detrás. Pero somos realistas. En el fútbol, ahora es una práctica común que estados enteros sean propietarios de sus clubes de fútbol. Tenemos que ver cómo se desarrolla esto en el ciclismo en el futuro.
“En Alemania, el Tour de Francia es lo más destacado”
Tarde o temprano, el Deutschland Tour probablemente también se desarrollará. ¿Sería bueno para el ciclismo alemán que ascendiera al WorldTour? Porque entonces finalmente tendrías una carrera local de varias etapas en la clase más alta de ciclismo, pero al mismo tiempo los pequeños equipos continentales alemanes ya no podrían participar en ella. ¿Qué piensa Ralph al respecto?
Oh, esa es una pregunta muy filosófica. Hay que tener cuidado de no decir nada malo. ¿Pero sabes por qué estoy luchando con esto? Los equipos pequeños no están en el Pasaporte de Sangre Biológica. No quiero acusar a ningún equipo de Conti de nada, pero en realidad eso no es del todo justo. Estamos incluidos en el pasaporte biológico de sangre y además lo pagamos con unos 200.000 euros al año. No hay otro deporte como ese. Por eso no creo que sea correcto viajar siempre juntos.
Si hubiera alternativas al Deutschland Tour en Alemania, tampoco sería un gran problema.
Absolutamente. Por eso digo que sí: Esta es una pregunta muy política. Pero cuando se trata de la gira por Alemania, preferiría una fecha diferente. Porque en Alemania, el Tour de Francia es lo más destacado. Todo lo que sucede antes de eso es acumulación, es tensión. El Bayern Rundfahrt, por ejemplo, también se ha beneficiado de esto. Ahora estamos conduciendo en Hungría en mayo porque el Bayern Rundfahrt ya no existe. Tampoco sé por qué el Deutschland Tour no se pospone hasta mayo. Habría lugar para ello. Y creo que el tema del aplazamiento es más importante que el tema de si el Tour por Alemania cuenta para el WorldTour o no.
Bernhard Eisel trabaja para Bora - hansgrohe como director deportivo y al mismo tiempo comenta sobre carreras ciclistas en Eurosport. ¿Cómo se llevan estos dos trabajos?
Por supuesto, estoy muy contento de que mis directores deportivos sigan las carreras de bicicletas cuando no están de servicio.
Y si comenta, tiene que seguirla.
Correcto. Y tiene que lidiar con eso intensamente e incluso puede ver una o dos cosas que nosotros no podemos ver. Tal vez ve algún talento o algunos movimientos especiales.
“Tus lágrimas te llegan en bicicleta”
Echemos un vistazo al Tour de Francia.
Queremos ganar una etapa de velocidad con Sam Bennett y hacer lo mejor que podamos para prepararnos para el debut en la gira de Jai Hindley. Llega al Tour de Francia como ganador del Giro. no diría eso ahora nosotros atacar el podio directamente. Eso sería presuntuoso para su primera participación. Pero confío en que terminará entre los 5 primeros.
El dinero del premio en el Tour de Francia es razonablemente aceptable. En otras razas, en cambio, son relativamente pequeños.
Eso es correcto. ¿Sabes cuánto gana el ganador de Lieja - Bastoña - Lieja? 20.000 euros El que llegue en el puesto 20 se lleva 500 euros. Creo a los organizadores de la carrera que ya no pueden pagar. Los organizadores de Lieja tampoco se irán a casa con varios millones de euros. Pero en general es un problema en el ciclismo que cada organizador de carreras se promociona a sí mismo. El WorldTour no está completamente comercializado. En Lieja, hay diferentes carteles publicitarios que en el Tour de Flandes.
Creo que cuando cada organizador de carreras cocina su propia sopa, es simplemente difícil. Sé las sumas que se pagan por los tableros publicitarios en el tenis o en la Fórmula 1. Ahí es donde vienen las lágrimas en el ciclismo. Estos deportes están simplemente mucho más lejos que nosotros en este sentido.
La entrevista con Ralph Denk fue realizada por Michael Behringer.
Derechos de autor de las fotos: Inscript
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