¿Solo hacer zapatos? Está claro que Rapha no se conforma con algo así. Incluso los modelos anteriores siempre tenían algo que los diferenciaba de la competencia, y tan pronto como la competencia se puso al día, los británicos introdujeron una nueva innovación. Es cierto que no es probable que las Pro Team Shoes actuales encuentren imitadores en el corto plazo: el material del que están hechas las nuevas zapatillas para bicicletas de carretera es demasiado original.
Siguen apareciendo artículos inusuales en la tienda en línea británica, y algunos desaparecen con la misma rapidez. Por ejemplo, el extraño chándal, que se creó en colaboración con el fabricante textil holandés Byborre y fue quizás una indicación de que Rapha está experimentando con nuevos materiales y técnicas de fabricación, como las que se utilizan en Pro Team Shoe. Esto dice adiós al material de microfibra con el que se han fabricado prácticamente todas las zapatillas de ciclismo de las últimas dos o tres décadas, y en su lugar presenta un nuevo tipo de tejido 3D que ya tiene la forma durante la producción que tendrá la zapatilla más adelante. Esto permite que la parte superior se fabrique en una sola pieza en lugar de tener que coser piezas individuales juntas; además, el material se puede moldear para que se ajuste perfectamente al pie. Todo el mundo conoce los zapatos (de ciclismo) que aprietan por aquí y quedan demasiado sueltos por allá; Rapha quiere remediarlo con el nuevo modelo.
En otros aspectos, los británicos se han acercado más a la corriente principal. Mientras que la última generación de zapatillas estaba equipada con cordones y correas de velcro, las zapatillas Pro Team se basan en el probado sistema BOA, que se puede apretar o aflojar en pequeños pasos. Esto es funcional y práctico, y las piezas de repuesto son fáciles de obtener si, por ejemplo, se rompe uno de los cables de remolque.
Donde las zapatillas de ciclismo convencionales están equipadas con perforaciones o inserciones de malla, las zapatillas Pro Team se presentan con una superficie completamente lisa; Se supone que el material en sí ofrece un cierto grado de ventilación: logotipo, también es una tela. Eso suena prometedor, porque el único suministro de aire selectivo definitivamente puede reducir la comodidad de uso de las zapatillas de ciclismo convencionales, especialmente cuando hace mucho calor.
Por el contrario, ¿eso significa que las zapatillas Pro Teams son sensibles a la humedad? Según el fabricante, no, porque el material de la tela está impregnado y debe ser impermeable de forma permanente. Por supuesto, los pedales nobles no deben ser un zapato hecho para el mal tiempo: todavía hay algunos zapatos de ciclismo más antiguos en el sótano de la bicicleta o cubrezapatillas para eso.
Otro punto que destaca el proveedor británico es el bajo peso de las zapatillas. Los modelos convencionales pesan alrededor de 300 gramos cada uno; nuestra muestra en talla 41 pesa 257 gramos, de los cuales la valiosa plantilla tiene una cuota de 29 gramos. Esto es un poco más de lo especificado, pero en cualquier caso es un buen valor. Los Pro Team Shoes dan una impresión extremadamente sólida, especialmente a la vista de la tapa de plástico del talón con el gran logotipo de la marca. El gran revestimiento de goma en el talón y en la zona de los dedos promete durabilidad y seguridad, donde otros pueden volverse resbaladizos.
Si miras lo que cuestan las zapatillas de ciclismo premium en estos días, el precio de 310 € tampoco es demasiado alto. Por lo tanto, Rapha está muy por debajo de lo que marcas como Giro, Fizik o Specialized exigen para sus mejores modelos, sin mencionar el zapato de 700 € de Mavic. La exclusividad especial que se respira en torno a los zapatos de la marca británica solo puede ser ofrecida por estos fabricantes de forma limitada. No porque diga "RAPHA"; más bien en vista del concepto realmente innovador, que ahora tiene que probarse en la práctica. Sin embargo, cualquiera que conozca el alto nivel de funcionalidad de la marca tiene pocas dudas de que esto tendrá éxito.