SRAM Apex AXS y Apex 12 2023: El fabricante de componentes estadounidense amplía el sistema de cambio electrónico AXS a su grupo más económico y presenta un producto completamente nuevo: un grupo mecánico SRAM de doce marchas.
Durante mucho tiempo, los grupos electrónicos se reservaron para el rango de precios más alto, y las bicicletas completas correspondientes por menos de 6000 euros eran apenas imaginables. Pero SRAM en particular ha apretado el tornillo de precio en los últimos años. En 2021, se presentó una variante electrónica del SRAM Rival, el Rival AXS como variante 1×12 o 2×12, un poco más pesado sin componentes de carbono, pero con una forma de palanca completamente nueva, una mejora significativa con respecto a los grupos más caros. A principios de 2022, SRAM redujo entonces el precio del Force AXS presentado en 2019 en torno a un 25 %, y el SRAM Force AXS 2023 presentado a principios de marzo está disponible como grupo 2x12 por menos de 2.000 euros. Técnicamente, el Force se ha acercado al casi dos veces más caro Red del grupo superior, al que ahora tiene una nueva palanca por delante. Con la SRAM Apex 12, ahora hay un cuarto conjunto de componentes electrónicos y también, por primera vez, un grupo mecánico de doce velocidades para bicicletas gravel.
El empuje de los nuevos grupos es claro. El Apex mecánico con marchas 1×11 se ha utilizado hasta ahora principalmente para el equipamiento inicial de bicicletas gravel de precio medio. Los fabricantes de bicicletas suelen montarlas en cuadros de alta calidad para poder ofrecer modelos de carbono económicos. Un grupo electrónico ahora también está disponible para este propósito en el segmento de nivel de entrada, y eso significa: bicicletas de grava o bicicletas todo terreno con un grupo electrónico 1x12 podrían estar disponibles por entre 2.500 y 2.000 euros en el futuro. Con la variante mecánica, son posibles bicicletas de grava de doce velocidades aún más baratas.
SRAM Apex 2023 en dos variantes: XPLR y Eagle
¿Qué distingue al nuevo SRAM Apex AXS? En primer lugar, hay que decir que el nuevo grupo se basa en tecnologías conocidas. El Apex AXS está disponible en dos versiones, el XPLR y el Eagle, que, al igual que los grupos anteriores, se diferencian en el cambio trasero: XPLR significa que los cassettes con el piñón más grande se pueden cambiar de 36 a 44 dientes; el desviador trasero Eagle sirve para cassettes MTB de hasta 50 y 52 dientes. Los cassettes más estrechos no están aprobados por SRAM para estos desviadores traseros; están optimizados para una pendiente pronunciada del piñón. XPLR y Eagle difieren en cuanto a las cadenas utilizadas: la primera requiere la cadena de bicicleta de carretera "Flattop", la segunda una cadena de 11 velocidades de forma convencional. Los cassettes del nuevo SRAM Apex comienzan con un piñón 10 y se ajustan a las ruedas libres Shimano convencionales; sin embargo, también se pueden utilizar los anillos XDR modernos con una rueda dentada final de XNUMX velocidades.
La forma de las palancas de cambio corresponde a SRAM Rival y Force AXS, y componentes como el juego de bielas y las pinzas de freno también siguen al Rival, que también está hecho de aluminio. Los nuevos grupos también están disponibles en versiones de barra plana con palancas de freno para manillar recto. Luego, el cambio se realiza electrónicamente con un "controlador Flatbar AXS" existente o mecánicamente con una palanca de cambios MTB.
SRAM toma el funcionamiento interno (electrónica, mecánica e hidráulica) de los grupos de mayor calidad, lo que significa que el nuevo Apex AXS no tiene que quedarse atrás de las piezas más caras en términos de funcionamiento y confiabilidad. Las palancas de cambio y freno también son compatibles con los "Wireless Blips", los interruptores adicionales acoplados por radio que se pueden colocar debajo de la cinta del manillar. También habrá un medidor de potencia del lado izquierdo basado en ondas. En cualquier caso, puedes combinar prácticamente todos los componentes del cosmos SRAM AXS, como las nobles manetas Red con el modesto desviador trasero Apex. Una tija telescópica electrónica RockShox también debería ser compatible con el Apex AXS.
La emocionante novedad: un grupo mecánico de doce velocidades
Con todas estas características, el nuevo SRAM Apex AXS representa el “goteo” de tecnologías que está muy extendido en la industria de la bicicleta. Eso sí, la versión mecánica que SRAM está presentando al mismo tiempo y que debería estar disponible en el mercado a partir de septiembre de 2023 es realmente nueva y casi revolucionaria.
En primer lugar, este es el primer grupo mecánico de 2 velocidades de SRAM fuera del espectro MTB, porque hasta ahora SRAM solo ofrecía grupos mecánicos de bicicleta de carretera o gravel con marchas 11x1 o 11x1. De todos estos conjuntos, Red, Force, Rival y Apex, solo el venerable SRAM Red se puede encontrar actualmente en la página de inicio, lo que sugiere que el fabricante está recortando severamente su línea mecánica. Por lo tanto, es muy posible que el SRAM Force 12, que es muy popular en el área de ciclocross, pronto solo esté disponible como segunda mano. Todos estos grupos ahora son reemplazados por Apex 12, cerrando la brecha entre los componentes mecánicos y electrónicos. Estas dos áreas anteriormente estaban estrictamente separadas: once pasillos aquí, doce allá. La Apex 11 es también el primer grupo mecánico de bicicletas de grava de SRAM que puede cambiar los cassettes estilo MTB, en forma de Apex Eagle con un cassette 50-42. Hasta el momento, XNUMX dientes eran el final.
Una nueva forma de palanca por primera vez en diez años
Una gran sorpresa es el juego de manetas del Apex mecánico. La palanca de freno actual para cambios mecánicos y frenos hidráulicos ya tiene diez años y nunca se ha cambiado; ahora se ha rediseñado en analogía con la nueva palanca electrónica (Rival, Force, Apex), lo que supone un importante paso adelante. La joroba de la empuñadura, que contiene el cilindro hidráulico del freno, se ha acortado y, por lo tanto, toda la palanca es más compacta. La conocida palanca de cambios DoubleTap parece haberse alargado, lo que debería facilitar su manejo desde el brazo inferior. Por supuesto, no hay interruptor a la izquierda del sistema mecánico. El Apex mecánico también viene como XPLR y Eagle, aunque los desviadores traseros respectivos parecen en gran medida idénticos, pero no lo son: con los cassettes de carretera y MTB de SRAM, el espaciado de las ruedas dentadas es ligeramente diferente, por lo que la relación de recorrido del cable de cambio y el movimiento de cambio de los dos desviadores traseros es diferente.
Cerrar la brecha entre los grupos mecánicos y electrónicos
El juego de bielas, el cassette y la cadena ahora son idénticos en el Rival electrónico y mecánico. Debido a que los casetes Apex XPLR, como Apex Eagle, comienzan con una rueda dentada 11 (11-44 y 11-50) y se ajustan a un cuerpo de buje libre Shimano convencional, aún se pueden usar las ruedas de 10 velocidades existentes, y si no puede lidiar con el El asunto de la berma de la rueda dentada se lo toma tan en serio que incluso podría darse el caso de que los juegos de ruedas dentadas SRAM AXS con engranajes más cerrados con 28-10 o 30-47,5 dientes pronto puedan cambiarse mecánicamente. Las pruebas prácticas que está planeando Velomotion tan pronto como estén disponibles todas las versiones de Apex mostrarán más detalles. Todos los nuevos juegos de bielas Apex siguen el estándar DUB de SRAM. Con una línea de cadena de 5 mm, son "anchos", es decir, el cigüeñal es 38 mm más largo. Los platos están disponibles en 40, 42 y XNUMX dientes: acero extruido para equipo original y aluminio para el mercado de consumo.
Con el Apex 12 mecánico, SRAM también se dirige a los fabricantes de ruedas que pueden prometer ruedas completas baratas con la última tecnología. Pero al final, no es solo el precio lo que hace que las palancas de cambio mecánicas valgan la pena. La tecnología probada es interesante para los conductores de larga distancia, por ejemplo, porque un defecto electrónico en algún lugar lejano es ciertamente más difícil de reparar que un cable de cambio roto. También puede preguntarse, especialmente con transmisiones 1x, si realmente necesita dos palancas electrónicas para operar el desviador trasero cuando una sola mecánica es suficiente. Y por último, pero no menos importante, todavía hay cuadros que están diseñados para el montaje de una palanca de cambios mecánica, como los modelos de acero con un toque clásico.
SRAM Apex AXS y mecánica: eso es lo que cuestan los grupos
La pregunta emocionante ahora es: ¿Cuánto costarán los nuevos grupos de grava de SRAM? ¿Y el Apex AXS es realmente mucho más barato que el Rival AXS de un paso adelante?
La variante más económica es, por supuesto, el Apex mecánico: SRAM cotiza precios de 1.095 (Eagle) o 1.126 euros (XPLR) para los grupos completos. La variante Eagle es un poco más barata porque su casete cuesta menos. En los grupos electrónicos ocurre lo contrario: el SRAM Apex AXS Eagle cuesta 1.456 euros (el cambio trasero es más caro), mientras que el Apex AXS XPLR cotiza en 1.371 euros. Los grupos de barras planas están bastante por debajo: electrónica 1.185/1.270 euros (XPLR/Eagle), mecánica 811/780 euros (XPLR/Eagle). El medidor de potencia del lado izquierdo reequipable cuesta 230 euros.
En comparación con el Rival AXS, que actualmente cotiza en 1.544 euros, el Apex AXS XPLR correspondiente es exactamente 173 euros más barato. Eso no parece mucho al principio; extrapolado al cuadro, ruedas y accesorios, una bicicleta completa con SRAM Apex AXS podría costar alrededor de 500 euros menos que un modelo con SRAM Rival AXS.
Los cuatro grupos de barras desplegables pesan alrededor de tres kilos: Apex XPLR AXS 2.900 g, Apex Eagle AXS 3.191 g; Apex XPLR mecánico 2.882 g; Apex Eagle Mech 3.072 g (cada uno sin pedalier). El desviador trasero electrónico Eagle pesa alrededor de 100 gramos más que el desviador trasero XPLR, y los cassettes Eagle son casi 200 gramos más pesados.
El Apex AXS debería estar disponible de inmediato, la versión mecánica a partir de septiembre. Entonces también quedará claro si los “precios de calle” de los nuevos grupos están muy por debajo de los precios recomendados. Las bicicletas completas con las piezas nuevas ya deberían estar en exhibición en el Eurobike de la próxima semana; veamos si nuestras predicciones sobre sus precios se hacen realidad.
¿Un futuro para los cambios mecánicos?
Un cuarto grupo SRAM electrónico es ciertamente bueno para el mercado, pero no es una gran innovación. Lo que es más sorprendente es que SRAM ha vuelto a asumir el cambio mecánico. ¿Se quedará con el Apex, o también sería concebible una variante de peso optimizado, como un nuevo Force 1? ¿O tal vez incluso un grupo mecánico de carretera 2×12? La nueva forma de la palanca merece extenderse a otros grupos, por lo que sigue siendo emocionante con los componentes del manillar desplegable de SRAM.
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