Después del Campeonato del Mundo de XCO en Andorra/Vallnord tengo un nuevo proyecto: la SWISS EPIC.
Esta carrera por etapas consta de un prólogo y 5 etapas:
- Prólogo 13km/840hm
- Etapa 1 95 km/3100 m de desnivel positivo
- Etapa 2 63 km/3000 m de desnivel positivo
- Etapa 3 93 km/3100 m de desnivel positivo
- Etapa 4 88 km/3300 m de desnivel positivo
- Etapa 5 60 km/2400 m de desnivel positivo
¡Un total de 360 km y 12.500 metros de desnivel en seis días! Mi compañera de equipo es Sally Bigham del equipo Topeak-Ergon. Soy un "conductor invitado" en este equipo, por así decirlo, y estoy muy feliz y agradecido con mi equipo BH-SR Suntour-KMC por tener esta oportunidad. La Swiss Epic tiene estatus UCI SHC y por lo tanto es muy atractiva para mí, entre otras cosas, para conseguir puntos importantes en el ranking UCI.
Dado que esta unión con Sally se produjo con muy poca antelación, será un verdadero desafío para los dos. Por un lado, la carrera en sí y, por otro lado, cómo trabajaremos los dos juntos como equipo. Sally es una corredora profesional de maratones y etapas y vengo de campo traviesa. Que interesante pareja. Estoy muy emocionado al respecto. Creo que ambos podemos beneficiarnos de las fortalezas del otro. Sally aporta la experiencia y la perseverancia necesarias, ¡yo la dureza!
Los dos tenemos que competir con el mismo maillot, está estipulado en el reglamento. No es una tarea fácil cumplir con las expectativas de los patrocinadores de nuestros equipos. Los maillots están listos el viernes y el sábado estoy de camino al punto de partida en Verbier.
Al llegar temprano en la noche, Sally y yo realmente nos encontramos por primera vez. Nos llevamos bien desde el principio. Hablar mucho durante una cena larga. Está claro para los dos que este proyecto será una buena prueba de cómo trabajamos juntos. Los dos estamos muy motivados. Top 2-3 es un objetivo claro, pero no nos presionamos. Con Annika Langwad y Arianne Kleinhans (ganadoras Cape Epic 2014/2015 y Swiss Epic 2015) definitivamente tenemos dos competidores muy fuertes.
El domingo empezamos con una ligera llovizna a recorrer el recorrido prólogo en bicicleta. ¡Sally en ella completamente y yo en mi hardtail! El curso lo tiene todo. Ya exigiendo altitud al principio. La última bajada es una ruta de bike park. ¡Un curso de prólogo muy técnico y hermoso! Estamos preparados y la expectación por la Swiss Epic va en aumento.
Alrededor del mediodía, el cielo se abre repentinamente, las nubes de lluvia desaparecen en minutos y finalmente tenemos un panorama increíblemente hermoso frente a nosotros. Bienvenido a Verbier. Pasamos la tarde en nuestra habitación de hotel amueblada con mucho estilo. Como tantas veces, el tiempo vuela. Mientras tanto, todo el equipo de Ergon-Topeak ha llegado y ¡finalmente puedo conocerlos a todos! Equipo masculino Gerente de equipo Physio Mechanic y Physio Mechanic Cook Man!
Por la noche hay una breve sesión informativa. Cena. Dormir.
Prólogo – 13km/840hm Verbier – Verbier
La mañana del lunes comienza tranquila. Sally y yo no empezamos hasta las 12:18. Disfrutamos de nuestro desayuno antes de prepararnos para el próximo prólogo.
En la plataforma de lanzamiento viene el nerviosismo. Justo al principio se entra en la primera subida. ¡Me siento lleno de energía después de una semana muy tranquila de entrenamiento! Sally tiene más problemas para mantener el ritmo. Tengo que contenerme y tratar de controlar la velocidad en las subidas y conducir con seguridad en las bajadas. Terminamos en segundo lugar y tenemos una buena posición de partida para las próximas etapas. Para mí fue una nueva experiencia mirar a mi compañero de carrera. ¡Era casi predecible que sería el más fuerte en el prólogo y ciertamente me beneficiaré en las próximas etapas por no haber llegado al límite todavía! ¡Porque Sally será más fuerte a lo largo!
La tarde está dedicada a la relajación y al masaje. ¡Las próximas etapas comienzan a las 8 am!
El despertador suena a las 5:30 am. levantarse y desayunar. Después de un breve calentamiento, casi oscurece antes de llegar a la línea de salida. patada inicial. ¡Aquí vamos!
1.ª etapa – 95 km/3100 m Verbier-Leukerbad
Primera etapa con Sally. Pronto encontraremos un buen ritmo. Me siento muy fuerte en la montaña, pero tengo mucho respeto por los últimos kilómetros para no desplomarme. Annika y Arianne pueden diferenciarse de nosotros desde el principio. Solo un ritmo increíblemente alto que los dos alcanzaron. Pero en la segunda montaña nos acercamos a la pareja e intentamos tomar una pequeña ventaja cuesta abajo. Pero somos igualmente fuertes y por eso llevamos demasiados kilómetros juntos. ¡Hoy será un duelo apasionante! No nos damos nada el uno al otro.
Pero entonces Arianne sufre un pie plano cuesta abajo. ¡Nuestra oportunidad! Mantén el ritmo. Los últimos 10 km de subida hasta la meta. ¡baaam! ¡El hombre del martillo llegará antes de lo que me gustaría! ¡Comido muy poco y la rama del hambre es despiadada! Ya no puedo seguir el ritmo de Sally. Intento de todo, pero el nivel bajo de azúcar en la sangre ya no se puede salvar ni con un gel. Lucho y sufro. Annika y Arianne se acercan. Nos cogieron a un kilómetro de la meta y no me queda nada para contrarrestar el ataque. ¡Gana de etapa perdida por unos segundos! Estoy tan exhausto que conduzco directamente desde la línea de meta hasta la carpa del equipo. No hay salida hoy. Primero algo de comer. Obtuve la primera lección justo en la primera etapa. ¡Suficiente aprendido para las cuatro etapas restantes! Ducha & Relajación! ¡Masaje!
En el corto paseo por Leukerbad hasta la ceremonia de entrega de premios, por primera vez percibo el entorno. ¡Hermoso pueblecito suizo rodeado por un impresionante panorama montañoso!
Cena. Dormir. ¡Duermo como una roca!
2ª etapa - 63km/3000hm Leukerbad-Leukerbad
Hace mucho viento esta mañana. Se anuncia tormenta. La mañana nos regala un espectacular espectáculo natural. Las nubes se mueven rápido y el viento es cálido y frío alternativamente. ¡Yo espero que el clima se sostenga! Comenzar.
Como ayer, la etapa arranca con una larga montaña antes de adentrarse en un bonito descenso por pista. Debido a la lluvia durante la noche, los pasajes de raíces y prados están muy resbaladizos. Mantenga los frenos abiertos y busque buenas líneas. segunda montaña. Sally y yo nos volvemos hacia Annika y Arianne. Ahora viene la venganza de ayer. Me siento fuerte y empiezo el ataque. Sally en mi rueda trasera. Rápidamente conseguimos un hueco y mantenemos el ritmo alto. Ráfagas de viento increíblemente fuertes en el empinado y áspero camino de grava. La ruta se convierte en un singletrack muy empinado cuesta arriba antes de pasar al descenso técnico. ¡En mi hardtail, todo mi cuerpo tiene que trabajar tan duro cuesta abajo que no tengo tiempo para refrescarme!
Intentamos no correr todos los riesgos y nos concentramos en elegir una buena línea. ¡Simplemente no hay defecto ahora! próxima subida. completamente Estoy teniendo un buen día y puedo vengarme de mi mala racha de ayer. Hoy vamos cuesta abajo hacia la meta. Victoria de la primera etapa para nosotros. ¡Pero aún más sorprendente es nuestra pista! Nos metimos en el maillot de líder. control de dopaje Comida en la carpa del equipo. Encantados de disfrutar nuestra tarde en Leukerbad. Pase lo que pase, ¡mañana iremos a Grächen con el maillot amarillo de SwissEpic! ceremonia de premiación. Masaje. Comer. Dormir.
3.ª etapa: 93 km/3100 m de desnivel Leukerbad-Grächen
Terrenos agrupados nos esperan hoy antes de la primera bajada técnica. Frente a nosotros hay una sección plana de 15 km de largo. Esta no es necesariamente una de mis piezas favoritas. Sally marca el ritmo en la recta larga y plana con viento en contra. Mi cuerpo no se siente muy bien. ¡Los muchos trabajos de tempo de ayer son notables!
Tras la interminable recta, comienza la primera subida larga por carretera asfaltada. Esto es casi tan interminable como la sección plana. Hoy simplemente no es mi día. El próximo sendero individual es genial como cualquier descenso. Técnicamente, se nos exige mucho a los moteros. ¡Me duelen los músculos por la fatiga y todos los golpes que tengo que recibir! Cuando estamos en la última subida larga de alquitrán, ¡la única motivación para mí es terminar pronto!
¡Después de 5:20 horas de conducción, llegamos a la meta como el primer equipo femenino! Que etapa tan dura. El frío húmedo y húmedo me hizo luchar mucho en los últimos kilómetros.
Después del control de dopaje, comemos en la carpa del equipo antes de dirigirnos al hotel para tomar una ducha caliente. ¡Tomo una ducha larga y me acuesto primero! Tuvimos suerte con el tiempo, porque mientras tanto empezó a llover! Después de sentirme un poco mejor, empiezo a disfrutar el resto del día. La pequeña e idílica ciudad suiza está mayormente libre de automóviles y cuenta con taxis eléctricos. Sin embargo, el lugar es tan pequeño que podemos llegar fácilmente a pie a todo. Ha dejado de llover y las nubes se están despejando. Finalmente podemos ver las montañas de 4 mil que lo rodean y admirar el pequeño pueblo. ceremonia de premiación. Pudimos ampliar nuestra ventaja. Masaje. Comer. Dormir.
4ª etapa - 88 km/3300 m de desnivel Grächen-Grächen
Con el maillot de líder nuestra táctica es: ¡All-Inn! Mantenga el pistoletazo de salida y el ritmo alto de principio a fin.
Ahora somos un equipo bien ensayado y trabajamos muy bien juntos. ¡Ambos nos sentimos bien y nos apoyamos mutuamente! ¡El maillot de cuero es nuestro objetivo! Ambos llegamos a nuestro límite. ¡Acelera a fondo en las subidas y concéntrate en elegir una línea segura y rápida en las bajadas! Dado que cada descenso requiere diferentes habilidades, ¡este es un gran desafío! ¡Otra victoria de etapa! ¡¡¡GUAU!!!
Coma y tome una ducha caliente tan pronto como sea posible. ¡Las bajas temperaturas atraen aún más energía de la que ya se necesita! Nos relajamos un poco con un capuchino caliente con Sally antes de volver a la ceremonia de premiación. Un breve paseo por las idílicas calles de Grächen. Masaje. Cena. Mañana última etapa!
5.ª etapa: 60 km/2400 m de desnivel positivo Grächen-Zermatt
Ya llevamos más de 30 minutos de ventaja sobre los subcampeones. Hoy queremos disfrutar de la etapa y conducir con seguridad. Lo más destacado de esta etapa debería ser la vista del Matterhorn. ¡Ojalá el clima permita este espectáculo!
Aproximadamente a los 4 grados empiezo mi breve programa de calentamiento en el rodillo. Está amaneciendo lentamente, las nubes y la niebla de la mañana van desapareciendo y el cielo azul ya está apareciendo. ¡El tiro de salida es a las 8 a.m.! Mis piernas están en llamas. Por suerte hoy es la última etapa.
La etapa comienza tras una corta y muy pronunciada subida por un solo sendero. La primera bajada es genial. El sendero serpentea hacia abajo sobre raíces y piedras y el primer pequeño ascenso también es muy técnico sobre raíces mojadas y resbaladizas. Corto tramo llano antes de la primera subida larga. Luego, nuestra vista más destacada del Matterhorn. Sally y yo olvidamos todo el dolor por un momento y disfrutamos de la vista. Con una sonrisa en la cara, disfrutamos de cada contacto visual que surge en el camino de grava que serpentea hacia arriba. La subida es larga. Llegando al punto más alto, nos espera un hermoso sendero único a lo largo de un pequeño lago de montaña. El último puesto de socorro está detrás de nosotros. 15 km hasta el destino.
La última bajada es casi la más exigente de todo el día. Raíces y piedras en una pendiente pronunciada. Gran escenario. Tras la última subida tenemos que cruzar un estrecho puente colgante. Ahora disfruto cada kilómetro. Estamos en el objetivo. Victoria de etapa y ganador de la SWISS EPIC. Una de las carreras por etapas más duras. Sensación increíblemente hermosa. Rotos y llenos de alegría, nos abrazamos. breve entrevista control de dopaje ¡En la tumbona disfruto del panorama montañoso y de la vista del Matterhorn en Zermatt bajo el sol!
Después de un breve refrigerio y una larga ducha, se va a la ceremonia de entrega de premios. ¡Por fin nos quitamos el maillot de líder y disfrutamos de la ducha de champán :-)!
Por la noche se organiza una grandiosa fiesta final. ¡Ambiente muy especial con deliciosa comida para picar, buena música y entretenimiento nocturno! La victoria se celebra y podemos recordar una semana perfecta.
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